配备垂直发射单元已是常规，美国未来护卫舰规划预留新型武器空间

美国海军目前正在寻求未来的护卫舰的装备，对于护卫舰的使用美国海军最近的型号还是佩里级，这款护卫舰已经全部退役封存了起来，偶尔会拖出来一艘作为靶子使用一番。美国海军在21世纪开始了新的战略，在这个战略之下就有了濒海战斗舰这款新型的水面舰艇，但是在实际使用中这款濒海战斗舰并没有起到良好的作用，于是美国海军重新把目光放到了护卫舰上。

对于未来的护卫舰美国海军提出了诸多的要求，其中有一条就需要在成熟的型号上进行改进，这是为了减少装备的风险，美国海军在朱姆沃特级大型驱逐舰和濒海战斗舰上就吃了不少亏，所以对于未来的护卫舰的装备美国海军非常的谨慎。如今美国海军对于未来的护卫舰已经提出了初步的方案需求，其中有一个非常有意思，这就是需要为未来的激光武器系统预留空间。

激光武器已经不是只有出现在科幻电影中，目前许多国家都在研制激光武器系统，激光武器的优势是非常明显的，对于目标的打击非常直接，但是激光武器面临的问题的能量的供应和大气的干扰，为此美国海军要求未来的护卫舰必须预留足够的空间来安装这些设备。之前美国曾经使用波音747客机进行激光武器反导的测试工作，不过后来停止了这个项目。随着科技的进步，大型平台使用激光武器已经成为可能。

鉴于濒海战斗舰薄弱的打击能力，美国海军对于未来的护卫舰的武器装备的要求非常明确，这就是需要安装32单元的MK41垂直发射系统，这些垂直发射系统可以具备携带对陆攻击巡航导弹的能力，在电子设备上需要安装雷锡恩公司的有源相控阵雷达系统。实际上目前西班牙的F100宙斯盾护卫舰使用的系统是与美国海军的要求是匹配的，而其他竞争的护卫舰就需要进行大幅度的改进工作。

在圣安东尼奥级两栖登陆舰的建造规划中有一艘将增加一套激光武器系统，这是美国海军第一次正式在水面舰艇安装激光武器系统。激光武器与普通武器的最大的区别就是方向性好，基本上就是指哪打哪，这是最为直接直瞄武器系统。美国海军规划未来装备20艘护卫舰，其中首批的订单是10艘，在合同签订72个月内交付，通过建造护卫舰可以帮助美国海军实现355艘舰船的规划，毕竟这款护卫舰的建造成本要比阿利伯克级低不少。