以色列非营利机构太空登陆组织宣布，定于本月21日在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射“创世纪”号月球探测器。
“创世纪”号探月器质量585千克，高大约1.5米，将搭载美国太空探索技术公司“猎鹰9”火箭升空。美国有线电视新闻网报道，它的“奔月之旅”行程大约650万公里，耗时大概7周，着陆时间定在4月11日。
“创世纪”号届时将传回月球表面照片并做月球磁场实验。法新社报道，“创世纪”号的登月任务控制中心设在以色列特拉维夫附近。
1959年，苏联向月球发射“月球2号”探测器；1962年，美国“徘徊者4号”探测器登月。只是，这两台探测器都在月球表面“硬着陆”，即撞击月球。苏联和美国1966年相继成功发射软着陆月球探测器。2013年，中国嫦娥三号探测器登月，中国成为第三个实现月面软着陆的国家。
如果“创世纪”号成功登月，以色列将成为第4个实现月面软着陆的国家，同时将是全球第一家私营企业以迄今最少的项目预算、让最小的月球探测器实现月面软着陆。
“创世纪”号项目耗资大约1亿美元，以私人捐款方式筹集。
以色列太空登陆组织2011年创建，最初目的是参加奖金3000万美元的谷歌月球X大奖赛。获奖条件是私营企业探测器成功登月，朝任意方向移动500米并传回现场高清视频。
由于5家参赛企业都没能在最后期限前完成任务，谷歌公司2018年1月叫停大奖赛。但以色列太空登陆组织决定挑战到底。
（原标题：以色列本周发射首个探月器）