为中国儿童取英文名,收入超40万美元:19岁英国女孩另类创业
博·杰索普和其他英国青少年没什么不同,除了一件事——她挣了几十万美元,并通过给中国婴儿取名来供自己上大学。
这位19岁的女孩作为Special name网站的创始人兼首席执行官而出名,该网站旨在为中国父母提供符合他们孩子文化的英文名字。
2015年,年仅15岁的杰塞普受到了创业的启发。六个月后,她为20万名婴儿命名,赚了6万多美元。从那以后,她一共接受了677,900人(还在不断增加),估计收入超过40万美元。
但这一切都是一次“偶遇”的结果,这位年轻的企业家告诉媒体。完全改变名称
当时,杰塞普正和父亲一起在中国旅行,他的一位生意伙伴王女士向他寻求帮助,帮她给三岁的女儿起名。
杰塞普说:“我感到荣幸和惊讶。“这似乎是一件非常重要的事情。”
为了给女儿取一个“合适”的名字,杰索普让王分享了一些她对女儿的期望。王说,最重要的是,她想让人们对她女儿能取得的成就感到惊讶。因此,经过仔细考虑,杰索普建议采用《窈窕淑女》(My Fair Lady)中虚构的女主人公伊丽莎杜利特尔(Eliza Doolittle)为灵感创作“伊丽莎”(Eliza)。“我认为帮助可能是有利可图的。”
杰索普说,王“很高兴”,并继续解释起英文名对中国人的意义。
在中国,所有的婴儿都有一个中文名字,由两到三个字组成,并有精心构造的含义。然而,许多中国人发现,如果母语是英语的人也有一个西方名字,那么与他们交流就会更容易。
传统上,这些名字是由老师自己指定的。但杰索普指出,由于中国的语言障碍和其他一些原因,研究这些问题的能力可能有限,往往会导致一些不幸的、有时甚至滑稽的选择。他在2017年的一次Ted演讲中特别提到了“劳力士王”(Rolex Wang)和“甘道夫吴”(Gandalf Wu)等例子。
杰塞普说:“我突然想到,如果王女士需要这项服务,那么其他父母也许也会这么做。”
2015年标志着中国数十年的“独生子女政策”的结束。根据中国国家卫生和计划生育委员会的数据,到2016年,中国的出生率上升了7.9%,达到1786万。
杰塞普说:“我认为提供帮助可能会有好处。
于是,一个特殊的想法诞生了。
企业的诞生
为了扩大她的想法,杰塞普决定推出一个中文网站,可以同时为许多人复制她的选择过程。
因此,回到英国开始她的a -levels课程时,杰索普向父亲借了1500英镑(约合1980美元),聘请了一名自由网页开发人员来建设这个网站。与此同时,她在业余时间开始用4000多个男孩和女孩的名字填充该网站的数据库,根据她认为最能代表这个名字的五个特征,比如诚实和乐观。
杰塞普说,这一过程最初是“劳动密集型”的,但算法已经消除了婴儿命名的大部分繁重工作。“很多人问我怎么有时间给所有这些婴儿起名字”
杰塞普说:“很多人问我,我怎么有时间给这些婴儿取名。“就像谷歌有时间一次为所有人找到所有东西一样,我使用了一种算法。”
该网站要求用户从12个最希望孩子体现的特征中选出5个。然后,一个算法选择三个与这五个特征相匹配的性别名称。然后鼓励用户与他们的朋友和家人分享这三条建议——网站上有一个指向中国即时通讯应用微信的直接链接——以帮助他们选择自己喜欢的,避免任何“文化错误”。整个过程只需三分钟。
杰塞普说:“我提供了三个合适的名字让家长们选择,我鼓励他们让朋友和家人参与这个决定。”
最初,Jessup免费提供这项服务。但在为16.2万名婴儿取名后,她收取了60便士(合79美分)的费用。
在撰写本文时,该网站已为677,929名婴儿取名。据媒体估计,这相当于收入309,557.40英镑(约合407,443美元)。
杰索普在接受澳大利亚新闻网站采访时指出,这些收入已经用来支付她的大学学费、投资房地产,当然,还包括利息。
至于网站,它基本上是自给自足的,只需要一个在中国的小团队来管理它的技术运营。
“我仍然每月更新数据库,但业务是完全自动化的,这让我可以全职专注于我的研究,”在伦敦经济学院(London School of Economics)学习社会人类学的杰塞普(Jessup)说。
博说,她目前正在与一家“与我有共同愿景的特殊名称”的公司谈判,并希望收购这家公司。同时,她计划将这些经验用于未来的商业活动。
杰索普说:“我希望利用我从‘特别名字’中学到的东西,为其他企业创造价值。”