谷歌推出“黑科技”主机 想革游戏电竞产业的命

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文|谭力文

体育大生意记者

3月20日，科技巨鳄谷歌在2019年全球游戏开发者大会上，正式宣布自主打造云游戏平台“Stadia”。与此同时，谷歌宣布成立同名的“Stadia”游戏开发工作室，并将陆续推出平台独占游戏以及更优质的第三方游戏。二者的负责人均由前《刺客信条》系列制作人杰德·雷蒙担任。

谷歌游戏部门老大杰德·雷蒙

云游戏并非新鲜概念，但Stadia的革命性在于，把游戏平台从硬件完全搬上云端，从而令“游戏设备”这个概念最终被消解。

游戏产业革命

根据谷歌的介绍，Stadia将以服务器的形式在谷歌云中储存。知名芯片厂商AMD将与谷歌展开深度合作，为Stadia提供硬件支持。其中，Stadia服务器的GPU能够达到10.7 teraflops的性能，比PS4 Pro（4.2 teraflops)和Xbox One X (6.0 teraflops) 之和还要高。至于游戏体验方面，Stadia在上线时会提供4K分辨率、60帧、高动态范围（HDR）以及立体环绕声等配置，未来更会提供8K分辨率以及120帧等配置供玩家享用。

Stadia的最大特色是打破了单一游戏设备以及平台的局限。Stadia建立在谷歌云端服务的基础上，玩家在手机、平板、手提电脑甚至智能电视等设备上安装Chrome浏览器后即可畅玩，不同设备的玩家可以互相联机进入同一个战局。云端服务保证玩家随时打开游戏都处于最新的版本，节省了大量的游戏下载以及更新时间，大大优化了玩家的游戏体验。

Stadia可令玩家在不同设备上畅玩同一款游戏

此外，Stadia还带来了不少“黑科技”。例如观众在欣赏主播游戏时，点击一个链接就可以进入到同一款游戏。假如主播玩的是多人游戏，玩家甚至能直接进入主播所在的战局。又或者玩家可以在不同的设备上快速切换同一个游戏存档乃至即时进度。

按照谷歌的规划，Stadia将于2019年将在美国、加拿大、英国及欧洲大部分国家率先推出。在发布会过后，谷歌母公司Alphabet股价小涨了0.9%，而两大游戏主机开发商索尼、任天堂的股价一度下跌近4%。

显然，Stadia不仅试图改变玩家的游戏习惯，更是打破电子游戏产业自诞生以来依附于特定物理设备的“定律”。玩游戏需要指定的硬件，PS4游戏不能在Xbox One、Switch、PC、手机上运行，也不能在PS3运行。这种根据平台和硬件来打造游戏的游戏产业生态圈已经从上世纪60年代积淀至今，形成了游戏专门设备的概念。但谷歌的意思是，未来大家都在云上玩游戏，只要设备能连接上云就可以开玩。以后平台都是云平台、不再需要专门的游戏设备。所以专门生产游戏硬件的索尼、任天堂股价受挫，就很好理解了。

“未来的游戏不在盒子上”

谷歌要“消灭”游戏主机这个概念

索尼、任天堂如今也在探索云游戏的方向。索尼2016年推出名为“PlayStation Now”的串流服务，玩家可以借助此服务以云游戏方式，在PS4上玩到旧PS主机的游戏，或者在PC上玩到PS4游戏。任天堂则直接发售“云版”游戏，《生化危机7》《刺客信条：奥德赛》等大作都以这种方式登陆Switch平台，玩家可以借助一个几十M的程序来启动这些游戏。索尼和任天堂，乃至一些云游戏服务平台，其概念基于“在A主机/设备上玩到B主机/设备才有的游戏”。但这些品牌没想到，谷歌居然想直接“消灭”主机。

电竞也有新颜

云游戏首先节省了购置游戏主机的成本，而Stadia更是为玩家解决跨平台发行的游戏不能跨平台共享内容（存档、角色等）的问题。这种便利性是云游戏的最基本卖点。Stadia更同时猛力提升配置，期望给玩家带来超越当前主流平台（专业游戏机、高端PC）的游戏体验。

还有一个值得关注的点在于对电子竞技的影响。谷歌勾勒出一幅“千人吃鸡”的蓝图——在Stadia强大算力和高带宽服务器的支持下，未来的“大逃杀”游戏能单个战局容纳千名玩家。这意味着像电影《头号玩家》那样全社区玩家“寻宝”的场景，实现可能性大大提升。电竞的参与度也因此更容易向外开拓。

《头号玩家》中《绿洲》游戏的玩家可全民大赛车

现实中百人吃鸡已经是很庞大的战役规模

玩家也可以更灵活地切换游戏环境。当玩家正在PC上玩着《英雄联盟》，即将推到对方高地塔的时候，突然接到了电话需要出门收快递。以往TA只能够放下手上的鼠标，急忙出门收快递后再回到PC继续游戏。而在未来，TA只需要在等待电梯的同时打开手机程序，便可延续在PC上的游戏进度。

谷歌进一步指出，云游戏具有公平性。外挂与作弊一直是电竞产业尤其是射击类游戏的心腹大患。2018年12月，北美的四名绝地求生职业选手在职业比赛中使用作弊软件被发现后，被北美电子竞技联盟（NPL）禁赛三年。

多数作弊器都是通过修改本地游戏程序数据而起到游戏舞弊的作用。Stadia通过在云端启动游戏程序，再配以Google云计算的防护服务机制，让作弊器无法发挥其功能。这可以极大限度地减少游戏外挂与作弊器出现的机率，为玩家带来一个纯净，公平的电竞对战平台。

“观众加入主播战局”，本质上是一种通过在游戏直播中藏入超链接共享游戏的机制。这种机制或能引出电竞的新比赛形式。例如“车轮战”模式、“持久战”模式，赛事主办方开设一个战局，玩家不断加入，限时内留守到最后的就是胜利者。届时电竞的比赛玩法或将更百花齐放。

YouTube是Stadia一个很重要的入口

最后，Stadia能够为电竞产业提供统一化的标准。现时，游戏开发商需要对PC、游戏主机以及移动端等多种硬件设备进行适配，不但耗费大量时间，更令产品成本增加。因此也导致一些游戏开发商只能局限在单一平台发布产品，无法将更优质的游戏带给其他平台的玩家。而在未来，游戏开发商只需针对Chrome浏览器这一标准进行研发即可，节省了额外的多平台适配成本。

旧势力是头号大敌

Stadia的概念固然带来不少新畅想，但是眼下的困难显而易见。

困难主要体现在两方面，一是技术的成熟性，一是行业的接受度。

最典型的成熟性问题是输入延迟。受网络传输影响，要是玩家按下按键，画面却没有及时反馈，游戏的体验将大打折扣。以游戏画面评测而著称的国外媒体DigitalFoundry在Stadia试玩测试中，指出在1080P分辨率、30帧的设置下，Stadia的延迟时间与目前性能最强的专业游戏主机Xbox One X相差约20毫秒，与高性能PC相比则有50毫秒差距。尽管玩《刺客信条：奥德赛》这种单机动作游戏，Stadia的延迟尚可接受。但在讲究快速精准操作的电竞领域，这样的延迟表现很难令选手满意。

云游戏要解决输入延迟问题

延迟问题最终要靠高速网络解决，这倒是充满希望，毕竟网络传输技术的发展日新月异。以移动网络为例，“5G时代”即将到来。5G的传输速度是4G的十倍，令移动云游戏的前景平添几分光明。网络继续不断提速，再加上AI、机器学习等帮助生成连贯画面的手段，流畅体验云游戏的时代并非遥不可及。

真正的挑战是Stadia能不能真的打破游戏产业根深蒂固的思维。大型游戏厂商都在试图打造属于自己的生态圈，把最大的利润锁定在自己控制的范围内。任天堂、索尼、微软通过发行主机，以硬件为基础打造其游戏营收链条；维尔福、拳头、暴雪、艺电、育碧等则构建自己的软件运行平台及商城，各种电竞游戏都要运行在相应发行商的平台上，发行商因此掌握了整项赛事的命脉。

但Stadia通过浏览器直接接入游戏，相当于把硬件和软件平台统统无视，这动了传统大厂的大蛋糕。以维尔福为例，其开发的两大热门电竞游戏《Dota 2》和《反恐精英：全球行动》均在自己平台“Steam”上运行，维尔福借此打造出一个当下PC平台上最强人气的软件商城。现在要是玩家可以跳过Steam，打开Chrome就能玩《Dota 2》，那么Steam就会流失用户、维尔福收入减少。

假如云游戏崛起

Steam等传统数字游戏商城必然受到冲击

像维尔福这种通过自有平台赚得盘满钵满的厂商，以及Epic这种刚刚跨入商城运营领域的野心厂商，很难愿意把自己旗下的看家游戏放上Stadia。当下的热门大作不上Stadia，意味着Stadia只能凭借自己的努力，打造现象级电竞新作。

谷歌显然意识到这个问题。在未确定哪些现有大作会登陆Stadia时，谷歌建立了自主游戏开发团队。只是目前谷歌没有提及任何自主游戏的开发情况、雷蒙女士发布会登台时没有画任何关于游戏的“饼”，意味着现实我们无从推测Stadia究竟是否能在游戏本身有足够的吸引力。

第一个发动革命的人，也许未必是革命成果的享受者。假如云游戏真的迎来崛起的一天，谷歌未必是唯一提供该服务的平台。千辛万苦“推倒”传统模式后，谷歌仍有跟新模式下的新玩家鏖战。

而就在当下来看，更准确的说法是：云游戏和云游戏电竞也许是未来的趋势，但它还不会马上就来。

注：本文所用图片来自网络