未来小朋友怎么玩积木？乐高已经有了想法

几乎每个星期，乐高集团总会迎来大约几位的小朋友。他们被带进一间面积不大的房间内，一些崭新的产品出现在这些孩子面前。2位玩具设计师和洞察专家（Insight professor）观察着孩子们的一举一动，捕捉那些让他们发出哇的瞬间，或者他们感到索然无味的时刻。

在小房间里发生的一切，或许关系这家全球最大玩具制造商的未来。

玩具设计师和洞察专家来自乐高集团内部的创意玩乐实验室（Creative Play Lab），这是一个80多人的团队，其中一半是设计师拥有着玩具设计、工业设计和产品设计等背景。两个孩子的父亲，Tom Donaldson是这个实验室的负责人，你永远不可能猜到小朋友在想什么，这是这份工作最大的挑战和乐趣所在。他对界面新闻说。

Tom Donaldson和这个实验室的任务，正是为这家已经成立87年的丹麦玩具厂商，研发出最有前瞻性的玩具，或者说玩乐体验。

LEGO Hidden Side系列

例如一款即将在今年夏季上市的LEGO Hidden Side系列，它将实体积木和虚拟世界捆绑在一起这是一个惊险故事为主题的乐高积木产品，有两个不同的主角，小朋友可以拼搭出公共汽车站和学校等场景。在这之后，她们可以通过手机上的一款智能应用，扫描拼接好的乐高积木，然后在手机屏幕上触碰几块积木，就会看到有幽灵从他们拼搭的世界里冒出来。

这是Donaldson和团队花了一年半设计出来的成果。它基于AR(Augmented Reality-enhanced增强现实)技术，为整个体验加入了人物角色，故事主线和游戏任务你需要在在虚拟世界里捕捉到一定金钥匙，并且升级装备，从而打扮幽灵。

LEGO Hidden Side系列

事实上，乐高曾在2015年推出过基于AR技术的产品 LEGO FUSION，这在当时引起了很多讨论，并且被美国玩具协会（The Toy Association）评选为当年的电子类年度玩具。不过这一次，创意玩乐实验室第一次在关于AR技术的乐高产品中，加入了完整的游戏故事主线。

事实上，技术是第二位的。Tom Donaldson说。更关键的是内容故事和人物角色，我们是为儿童做设计，而不是为了迎合技术。

但技术在某种程度上可以帮助解决一些小麻烦。Donaldson在和团队不断做测试时发现，小朋友会不经意地遮挡住手机摄像头，这样就会影响到扫描的效果甚至无法识别。随后他们进行了一些设置，让软件可以探测到小朋友的手是否遮挡了摄像头，并在软件内进行引导，比如跳出一个什么动画效果让小朋友的手从摄像头挪开，去触摸屏幕。

除了LEGO Hidden Side，创意玩乐实验室还推出了一款可以支持6款乐高已有积木系列的移动应用LEGO AR-Studio。乐高积木盒里那本厚厚的拼搭指南，也有了一种交互式3D体验的版本。Donaldson和团队采用计算机视觉来增强这一效果，可以通过你的想法来提供拼接建议。

LEGO AR-Studiode的效果

对于技术创新来说，时机很重要。Donaldson对界面新闻说，如果一个技术太超前了，它没有起到作用，那么快就会被人遗忘。尤其是孩子的耐心时相当有限的。而你太晚了的了话，可发挥的空间就很小了，你就没有办法去展示这种技术的优势。

那么乐高现在站在了合适的时间点上了吗？

从技术创新来看，AR的运用已经相当成熟，并且是目前比较理想的，把积木与虚拟游戏结合起来的方式。从市场层面上来看，数字化与实体积木的混搭，也可以带动一部分积木玩具的消费。

乐高发展历史上，曾经过一段不太成功的转型，就是因为脱离了积木本身。而如今，无论是电影、主题乐园还是数字玩乐产品，它都围绕积木展开。乐高的优势在于它拼接方式带来的创创造力启发，而通过AR赋予的数字化体验，则可以拓展出玩具市场的更多可能性。

在商业世界，乐高也需要开始进入它的下半场。2017年，乐高集团的收入在增长了13年之后首次下跌8%。随后公司调整了策略，重视美国和中国两大市场和数字渠道的销售，2018年它全球零售收入非但没有继续下跌，反而同比增长3%。而中国市场，则是连续实现了两位数增长。

LEGO AR-Studio扫描积木后的画面，积木还可以实现喷火等动画效果。

未来5年内，数字化游戏与玩具将成为最有吸引力的类别。市场调查公司欧睿（Euromonitor）负责研究玩具市场的分析师Utku Tansel说，乐高如果要在市场上保持一定地位，便需要在这个方面加强。

Donaldson把创意玩乐实验室是为未来增长的推动力之一。它对乐高未来的增长相当重要，因为现在孩子们最想要的玩具是人人都有的爆款玩具（must-have toy），是那些他们在学校里讨论、操场上分享的新家伙。Donaldson说，我们设计出来的产品就是想要打造这样的效果，这也是推动乐高营收业绩增长的动力之一，所以从根本上，我们不只是一个研发部门。

我们对融合了数字玩乐的新产品和体验所取得的积极反馈感到兴奋。乐高集团首席执行官Niels B Christiansen也在乐高集团2018年财报发布之后这么说道。

这样就不奇怪， LEGO Hidden Side在乐高内部引起了极高的关注。创意玩乐实验室一共要请了来自3个国家1400个家庭进行测试，并且持续完善，直到2019年夏季上市。

眼下，Donaldson也正在探索更多的可能性。声音、机器学习和计算机视觉等等都是我现在感兴趣的方向，但我们主要还是为儿童设计，更关注玩乐体验的内容。Donaldson说，我们也还要不断地探索，因为大人可能永远不会知道小朋友喜欢什么。