力拓去年派发史上最多分红,但仍受蒙古国铜金矿地下开采的困扰
过去一个月,作为全球第二大矿业巨头力拓集团(下称力拓)的CEO,法国人夏杰思(J-S Jacques)大部分时间都花在了飞机上。
2018年,力拓为它的股东们创造了自公司创立146年以来最多的现金分红:135亿美元。但夏杰思仍需飞往全球各地参加投资者会议,与投资者们交流并答疑。
眼下,让夏杰思操心的,还有蒙古国奥尤陶乐盖(Oyu Tolgoi)铜金矿的地下开采项目。这是力拓近年来最大一笔投资。
3月24日,在参加2019中国发展高层论坛时,夏杰思对界面新闻记者说,该项目现已挖到地下矿的铜矿矿体,但仍要更多的技术来分析矿体,再规划从哪里开挖、如何进行地下矿建设等。
根据力拓和蒙古国政府2015年达成的协议,奥尤陶乐盖地下矿预计在2020年首次出货,2027年可全面达产。
现在,这个计划出现耽延。
巨大的地下矿工程十分复杂,夏杰思对界面新闻记者说,预计力拓仅对该项目地下矿的投资将超过50亿美元。
夏杰思称,该项目的更详细信息将在今年8月披露。
奥尤陶乐盖铜金矿项目是蒙古国最大的外资项目,初步探明铜储量3110万吨、黄金储量1328吨、白银储量7600吨。该项目可拉动蒙古国三分之一的GDP。
夏杰思称,该矿主要为了供应中国市场,目前产出的露天铜矿大部分供给了中国。作为力拓最大的市场,中国在2018年为其贡献了45%的营收,包括进口铁矿石、铜、铝土矿等。
2018年,奥尤陶乐盖矿产铜矿5.33万吨,同比增产1%。
越来越稀有的优质铜矿,成为矿企们争夺的焦点。但蒙古国的政治不确定性让外商投资者忧心。
奥尤陶乐盖铜金矿也不例外。这个全球第三大铜矿项目的开发一波三折。
上世纪90年代,必和必拓和艾芬豪矿业公司曾勘探过该项目。2009年,力拓最终取得了该项目的开采和运营权,计划投资60亿美元。力拓通过控股绿松石山资源公司,拥有奥尤陶勒盖项目66%的股权,蒙古国政府持有剩余股权。
该矿体分为地上露天矿和地下部分。其中,80%以上的储量来自地下部分。
2012年,因与蒙古国政府就开采成本和税收出现争议,力拓暂停了奥尤陶乐盖项目的地下开采。
三年后,力拓与蒙古国政府重新达成协议,重启该矿的地下开采。夏杰斯在2016年曾对界面新闻记者表示,他与蒙古国政要们不知喝了多少杯咖啡,才在自家厨房达成了重启地下矿开采协议的关键一步。
去年,该矿的地下开采进度再现波折。
2018年1月,一家由荷兰和欧盟资助的旨在调查跨国公司的非赢利组织SOMO,指责力拓在涉及该矿的税收方面有逃税行为。力拓随后否认了这项指控,并称从2010年至2017年,就该矿一共向蒙古国政府缴纳了18亿美元的税款和使用费。
八个月后,供电问题又成为该矿地下开采进度的拦阻。这是奥尤陶勒盖铜矿实现地下开采的最后一个主要障碍。智库公司Cover Mongolia首席执行官兼分析师Badral Bontoi于今年1月表示。
根据2009年的协议,力拓每年花1亿美元从中国购买电力支撑露天矿的开采,但开采地下矿需要在蒙古国另建电站。
力拓倾向于联合包括中企在内的其他企业投建电站,蒙古国政府则希望电厂由本国主导,并让本土的Tavan Tolgoi炼焦煤项目在电厂建设中受益。
几经磋商,最终双方于2018年12月31日就地下矿的电站问题签署了框架协议,决定在Tavan Tolgoi炼焦煤项目附近建立一个装机量为300兆瓦的电厂,奥尤陶勒盖铜矿将持有该电厂多数股份。
预计电厂2020年开始建设,2023年中期试运营。
被问及这会不会增加投资成本时,夏杰思没有给出明确数字。他对界面新闻记者说:如果暂停该矿,再重启的成本会更高。
根据财报,因为奥尤陶乐盖地下矿项目,力拓称,在2019年追加4.74亿美元的资本支出。
2018年,力拓资本支出共计54.3亿美元。其中,对奥尤陶乐盖的资本支出为12.84亿美元,占资本总支出的23.6%。较2017年对该矿的9.01亿美元支出,增加了42.5%。
幸运的是,力拓目前资金充足。去年彻底剥离煤炭业务、出售敦刻尔克电解铝厂及部分土地后,力拓获得了86亿美元的额外收入。再加上118亿美元的净现金,力拓在2018年只剩下3亿美元的债务。