詹姆斯14年来首度无缘季后赛,或许这只是告别的开端
北京时间23日,NBA常规赛中湖人主场以106:111负于篮网,彻底告别季后赛,这是34岁的詹姆斯自2005年后首度无缘季后赛。詹姆斯变老了,这一事实在今年被摆在了人们面前。以告别季后赛作为开端,或许在以后的日子里,还会有无数次这样的告别。
实际上,在此前的一段时间,湖人基本已经摆出放弃本赛季的姿态。但主场面对篮网的比赛中,詹姆斯出场37分钟,最后一节更是几乎没有休息,看得出来,他想赢下这场比赛。
第四节最后不到30秒,湖人106比109落后3分。詹姆斯带球从底线突破,可惜脚下一滑,整个人摔倒在地。巨大的冲击力,使得他表情非常痛苦。对于很多观众来说,这一幕未免太过残酷。就像他这个赛季来到湖人,谁也未曾想到,会跌得这么重。
从赛季初开始,湖人的磨合工作就显得尤其艰难。一般来说,此前和詹姆斯配合较好的阵容,需要有几个外线投手。但湖人的阵容显然缺少这样的投手,这一缺陷一直没有得到解决。湖人的比赛状态,起起伏伏,最好的时候曾在群雄混战的西部排在第四。那时候大多数人一定不相信,湖人会连季后赛都进不去。伤病,又是伤病。在圣诞大战中,詹姆斯腹股沟拉伤,一度连续缺席了17场比赛,这在他的职业生涯中非常罕见。隆多由于禁赛和伤病缺席的比赛数量超过30场。鲍尔、英格拉姆赛季报销,库兹玛、麦基都曾因为伤病缺席比赛。
当然,关于“浓眉哥”的交易流言,可以看作是湖人彻底崩盘的诱因。1月末,效力于鹈鹕的“浓眉哥”安东尼-戴维斯向球队提出交易申请。他和詹姆斯共用一个经纪人,私交甚笃。而根据此后的媒体报道,湖人不断加码,寻求在交易截止日期之前,换来“浓眉哥”。湖人队内除了詹姆斯以外,几乎所有队员都曾卷入被交易的流言。然而到交易截止日,鹈鹕没有和任何球队做出交易。
那段日子对于湖人来说非常尴尬,在客场挑战步行者的比赛中,英格拉姆罚球的时候,现场球迷甚至对他大喊“詹姆斯要交易你”。随着湖人的战绩越来越差,外界对于詹姆斯的负面评价也越来越多。
“浓眉哥”进入联盟以来,已经成长为顶级内线球员。“干涉管理层”“和队友不和”这类的指责不断出现,实际上类似的指责几乎贯穿他的职业生涯。但有一个人,一直在为詹姆斯发声,反驳这些言论,他就是骑士前总经理大卫-格里芬。
2010年,当时还被称为小皇帝的詹姆斯,在ESPN直播期间宣布自己决定从骑士转投热火,引发舆论哗然。激进的骑士球迷烧他的球衣,骑士老板吉尔伯特在声明中恶语相向。而2018年,他再次决定离开骑士的时候,收获的是球队管理层、队友和球迷的祝福。
在热火期间,詹姆斯和韦德、波什组成的三巨头两次夺冠,一度几乎成为全联盟的公敌。但那是正值壮年的兄弟合作无间,快意恩仇。无论何时提起,都是一段佳话。今年,韦德宣布打完这个赛季退役,波什早已因为伤病远离了赛场。
再次回到骑士后,2016年,詹姆斯和欧文带领骑士在总决赛1:3落后的情况下,最终实现大翻盘。第七场比赛哨响后,他扑倒在球场痛哭,这个来自阿克伦的孩子,为家乡带来了历史上第一个总冠军奖杯。随后欧文主动出走,外人看起来,像是从詹姆斯身边“逃离”。今年,欧文主动为当年的事致歉,两个人关系又变得亲密起来。
韦德和詹姆斯最后一次在常规赛交手。时间带走了过往的爱和恨,也带走了詹姆斯的青春。詹姆斯开始变老了,不论是否愿意承认,这就是摆在眼前的事实。
北京时间3月7日,詹姆斯常规赛总得分超过乔丹,来到NBA历史第4位。他在比赛间隙坐在场边的椅子上,掩面而泣。然而他并没有能够帮助球队取得那一场比赛的胜利,几乎也是从那时开始,湖人只剩理论上晋级季后赛的可能,放弃了本赛季剩下的比赛。
越来越接近历史上的传奇,也意味着越来越接近职业生涯的结束。截至和篮网的比赛,詹姆斯场均得到27.4分,8.5个篮板。即使数据并不难看,但职业生涯从未有过的严重伤病,比赛关键时刻不时出现的力不从心,都提醒着他已经34岁了。
有战绩和数据更加出色的杜兰特、字母哥,詹姆斯很有可能在今年无缘最佳阵容一阵。在今后,我们除了要见证詹姆斯告别季后赛、告别一阵,可能还会见证更多的告别,直至有一天,他告别球场。
骑士时期的詹姆斯。不过让人欣慰的是,虽然詹姆斯作为凡人没有逃过自然的规律,但是得益于超强的身体素质和自律精神,他状态下滑的速度比一般人要慢得多。即使不再是联盟第一人,依然还是对手最为忌惮的球员。在今年的休赛期,湖人必然会对阵容做出调整。如果能够重新回到适合自己的体系,詹姆斯的表现依旧令人期待。
詹姆斯曾说过,期待和大儿子布朗尼有一天在NBA的赛场见面。希望在此之前,他能远离伤病,保持状态。在比赛中用实际行动告诉布朗尼,欢迎来到残酷的NBA。