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阴谋、背叛——手足情深不敌巨额家业,华纳兄弟曲终人散

文化娱乐

2019-03-19 14:17

从第一部有声电影《爵士歌王》到《北非谍影》,从《超人》到《蝙蝠侠》,从《黑客帝国》到《哈利波特》,从《指环王》到《霍比特人》……

这些家喻户晓、票房出众的热门电影,均出自美国知名电影公司华纳兄弟影业公司(以下简称“华纳兄弟”)之手。

多数人所不知道的是,华纳兄弟其实是由四个亲兄弟 (哈利·莫里斯·华纳、阿尔伯特·华纳、山姆·华纳杰克·华纳 共同创建起来的“兄弟公司”,公司名称也是为了纪念四兄弟而得来。

不过令人遗憾的是,当四兄弟一路披荆斩棘,让公司成为全球最具知名度的电影制片公司之一的时候,四人上演了一部绝对不逊色于任何好莱坞大片的兄弟“内斗”大戏。

1894年,四兄弟跟随父亲从欧洲移民到美国,起初从事电影放映生意,随后逐步拓展到电影发行。

1923年4月,在制片人哈利·拉普夫资助下,华纳兄弟影业公司正式成立。

办事沉稳、思想保守的大哥哈利担任公司总裁;老二亚伯特负责财政;老三山姆喜欢求新,负责搜罗素材,担任销售,并且经常充当大哥和小弟杰克之间的和事佬;老四杰克性格幽默,做事灵活,负责电影制作,但经常与大哥发生冲突。

兄弟四人共同努力下,公司先后制作发行了《爵士歌王》《马耳他之鹰》《约克军曹》《卡萨布兰卡》等多部很具影响力的影片。

尤其是《爵士歌王》,因是电影史上第一部正式的有声电影,发行时一夜之间轰动了世界。华纳兄弟也因此站到了电影行业的最前沿。

但遗憾的是,电影首映前一天,山姆因过度劳累,突发脑溢血去世,那一年,他只有39岁。

山姆的离世让三兄弟悲痛不已,同时四兄弟原有的分工也因此被打破,兄弟之间相互的矛盾也开始日益显现。

杰克是四兄弟中最出彩的人物,也是兄弟企业最大的功臣。

由他担任制片人或执行制片人的影片,竟有267部,这是其他三兄弟没法比的。

但大哥哈利却一直对杰克颇为不满,不论是在私生活还是公司决策层面都是如此。

早在上世纪30年代,还有婚姻的杰克(上图左)一直与一女演员鬼混,后来两人正式结婚,整个华纳家族成员无一人到场。

大哥哈利甚至还写信讽刺杰克,说: “今天唯一的幸事是,我们的父母没有活着看到这一天!”

在山姆活着的时候,勉强能充当起二人的“缓冲器”。但随着山姆的去世,哈利和杰克之间的最后一道缓冲“屏障”也消失了,两人的关系进一步恶化。

1949年,哈利从纽约搬到了洛杉矶,试图全面管理片场每天的制作,成为两人矛盾爆发的关键。据杰克·华纳之子小杰克·华纳回忆:“当哈利住在纽约,我父亲在洛杉矶的时候,两人相处得还不错。 但哈利要一点点地渗透到创作领域而不是只管经营,这点让我父亲大为不满,两人摩擦不断,公司利益也为此受损,最终关系彻底破裂。”

1956年,杰克终于找到了摆脱哈利的机会,当时,三兄弟决定将手里持有的公司股份卖给一个由银行家组成的财团,杰克·华纳背着两个哥哥,事先做了安排,转头就买回了股份,保住了他在公司的位置。

弟弟的两面派行为让哈利受到了重创,但他已经无能为力了,杰克·华纳已经成了华纳兄弟公司唯一的总裁。

哈利得知消息后随即中风,并且再也没有真正康复过来,从此之后便一直拄着拐杖走路,身体也每况愈下。

1958年,哈利在极度失意中去世,其妻子愤怒的指责道: “他是被杰克谋杀的!”然而“冷漠”的杰克却连哈利的葬礼都没有出席。

1978年,杰克也因中风去世。

在他去世后的3个月里,华纳家族位于贝弗利山占地12亩的家被人高价买去,所有的家产全被拍卖出去。

此后的几十年间,连华纳这个娱乐帝国也被不断抛售,公司名字也屡屡被改写,虽然“华纳”二字一直都在,但于华纳家族而言,早已成为过去的代名词。

如今华纳的孙辈中仍有人在变更后的公司里供职,但他们已不再是老板,而成了名副其实的“打工仔”——祖父们书写了家族辉煌,但同时给家族造成的伤害也清晰可见。

纵观华纳家族的发展和兴衰史,可谓“成也兄弟,败也兄弟”,其由兴盛到衰败的历程值得所有人反思与借鉴。


作者:沈馨黁

编辑:滕鹏

本文有删减,

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