核潜艇通讯：决定全球海洋归属权的暗网系统
核潜艇的重要性毋庸置疑，无论其性能如何，仅仅是否拥有就足以成为一个国家海军强大与否的硬指标。但从潜艇诞生之日开始，如何在水下与外部世界保持良好的即时通讯，成为了困扰人类至今的难题。
由于核潜艇技术本身具有很大的保密性，我们也只能从一些最基本的可查资料来进行探索。
潜艇的优势就是在于不易被人发现
普通无线电信号可以在大气层内自由穿梭，但到了水里就会受到严重阻碍。这就给潜艇进行水底通讯造成了巨大困难。无论是在早期使用阶段的一战，还是后来成为海军中流砥柱的二战，潜艇都必须在通讯时进行上浮。所以，很容易在这个脆弱时刻遭到敌军舰艇和飞机的攻击。好在当时对于潜艇与其他军种的协同作战要求不高，只需要提前制定计划并接受一些必要的指示，单艘潜艇以单独流窜很久。
遭到加拿大军舰装甲的德军潜艇
二战后，潜艇的“田园牧歌”时代宣告结束。尤其是核动力技术在60年代成为潜艇的重要动力后，其行动的范围与持续时间都大大加强。加上潜射核导弹的服役，让核潜艇逐步成为了一种具有战略威慑性质的武器。
反过来，海军猎杀潜艇的技术也是一日千里。如果潜艇没有在其停靠的港口内被摧毁，那么也可能在漫长的部署期内遭遇到各类远程反潜飞机、反潜航母、敌方各类潜艇甚至是卫星系统的跟踪压制。加之各种提前部署好的水下监听器和水雷，都让潜艇，尤其是核潜艇不能继续暴露在水面进行通信。
在浅水区被美军P3C反潜机发现的苏俄潜艇
于是，伴随着核潜艇的服役，早期的长波通讯系统（LF）出现了。剖去复杂的专业性描述，我们只需要理解一点：使用这种通讯技术，可以让后方的讯息进入水中传播。也就是说，潜艇可以不需要浮出水面，就能接收外部指令。但在当时，这种早期技术的运用还非常困难。稳定性问题伴随始终。
美国海军的 非常低频率长波天线
冷战中期，改进后的非常低频率长波（VLF）技术出现。使用这种技术，无线电信号就可以比较稳定的深入水下20米左右深度。至此，潜艇才正式摆脱了露头通信的情况。核潜艇如果不想在如此危险的深度停留，还可以释放小型的浮标到水下几米位置。作为自己同友军联系的外接天线。只有在需要进行对话的前提下，潜艇才会回到潜水位置，使用伸缩杆天线回复。但因为频率有限，所以除了文字内容外，任何图片和语音交流都不法完成。
此外，非常低频率需要较高的技术要求和巨大无线电发射器。所以一直到今天，都只是少数几个国家海军才能消费的起。作为核潜艇俱乐部成员的美国、俄罗斯、英国、法国，自然都至少有一处这样的专用无线电发射基地。位于冷战前沿的西德，也曾经为其潜艇部队设立了专门的非常低频率发射器。而亚洲的印巴两国，也因为重视潜艇的战略属性而争相效仿。
正在水面航行的英国机敏级核攻击潜艇
很快，更好的极低频率（ELF）通讯问世。通过技术升级，后方发射器传输的无线电波，可以被发射到水下百米位置。但其发射器的制造就更加复杂。因为需要同时具有两个极大的电极，一处发射基地本身就可能占据几十公里的长度范围。
所以，对于技术能力不足或国土面积不大的海军来说也是高不可攀的项目。除了美国和苏俄有建造类似设施外，也就印度曾被发现拥有这样一处基地。
美国海军的 极低频率发射基地
当然，由于地球的圆形曲线问题，任何无线电通信手段都会受到地形的严重限制。解决之道自然是可以满天飞的通讯卫星。但在即时可靠方面，一套独立的卫星系统还是显得过于奢侈，有时候更会延迟或错过。
卫星在很大程度上提升了潜艇的信息获得
因此，无论是美国还是前苏联，都为其海军配备了专门的潜艇通讯飞机。它们的任务是在潜艇的大致获得海域飞行，作为后发基地与水下船员之间的无线电中转站。美国海军至今还保留着15架E6电子通讯飞机，重要职责便是帮助总统等要员能快速与核潜艇获得通讯。俄罗斯海军的图142远程巡逻机，同样有类似的设备和职能。
美俄海军都有专门的飞机为潜艇充当中转站
作为这些大飞机的补充，使用愈发频繁的无人机也是不错的中转站选择。尤其是在舰队协同作战时，此类小型无人机的作用非常凸显。如同潜艇的通讯浮标不容易被声呐探测，低空飞行的小型无人机也不易被敌方的防空雷达发现。
无人机将会提供更多的通讯联系
最后，满布海底的通讯电缆和大量释放的通讯浮标，也可以为水下的潜艇输送重要信息。前者通过释放声音信号，让附近潜艇可以用个声呐接收到一些简单信息。后者则可以在特定区域内，帮助潜艇与卫星或其他平台建立联系。当然，这样的手段很容易被对手针对。而且巨额的铺设费用，也是绝大部分国家所无法承担的。
当今世界的主要海底电缆线路
因此，当我们审视各海军核潜艇国家时，未必需要通过潜艇本身的参数作为唯一标准。因为战争永远是体系与体系的对抗，单种武器的能力多寡，往往取决于整个系统的覆盖范围。更高的技术研发、更广的活动海域、更多的海外基地，都是帮助核潜艇进行能力最大化的基础。反之，单纯的武器性能还是无法带来整体的效果改善。
2018年的俄罗斯海军潜艇全家福
在此原则下，我们就不得不对美国海军的核潜艇战力水平，高看一眼。同时也感叹于俄罗斯海军所保有的挑战者底蕴。至于英法两国的核潜艇部队，则应该是在特定海域内执行任务。印度海军的野心，同样让人侧目......
