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中国空中网络覆盖率未达10% 引入Ka波段前景几何?

财经

2019-03-19 20:40

每经编辑:魏官红

图片来源:摄图网

3月19日,《每日经济新闻》记者获悉,霍尼韦尔(NYSE:HON)选择北京悦航天翼信息技术有限公司(以下简称悦航天翼)作为其新一代JetWave™卫星通信系统中国地区独家经销商,将Ka波段接入空中网络。

此前,国内航司的空中网络大部分接入的是Ku波段,而接入Ka波段除了可以提升网络速率,更重要的是能降低流量成本。悦航天翼董事会主席兼首席执行官郭曼对《每日经济新闻》记者表示,同等情况下,Ka波段比Ku波段成本降低约七成。

而硬币的另一面则是,相比欧美国家大范围的空中网络,国内的空中网络覆盖率未达10%。在Ka波段接入空中网络,降低流量成本后,其发展前景仍有待观察。

空中网络高成本限制规模化

公开资料显示,Ka波段卫星比传统Ku波段卫星的带宽容量要大十倍,单位流量成本大大降低,且更能适应高清视频、实时直播、网络游戏等应用的传输需求,已和地面光纤具有了可比性。基于此,越来越多的国家把注意力和研究重心放在了Ka频段宽带卫星通信的开发运用上。

《每日经济新闻》记者在签约现场了解到,霍尼韦尔和悦航天翼将共同为中国航空公司提供具备高速机上WIFI服务能力的一体化解决方案,该方案将为乘客提供高速宽带互联服务。

不过,目前国内航司空中网络服务普及率不高。民航资源网日前发布的《航空市场趋势报告》显示,目前全球有82家航空公司提供机上WIFI服务,较2017年增长17%;在全球机上WIFI覆盖范围排名前20的航空公司中,东方航空是唯一入列的中国航空公司。从WIFI服务的供给情况来看,中国航空公司与市场、乘客的要求仍有不小距离。

在2019年全国两会首场“部长通道”上,中国民航局局长冯正霖表示,去年中国民航局探索在航空器上推行WIFI服务,目前,12家航空公司的300架飞机实现空中上网。冯正霖表示,今年将进一步推广WIFI技术,使大家能在更多的航班、航空器上畅游网络。

一位航空专家向记者分析称,目前欧美国家的机上空中网络覆盖率已经超过80%,国内的这一比例尚未超过10%。

霍尼韦尔与悦航天翼签署合作协议现场

图片来源:每经记者 张虹蕾 摄

霍尼韦尔亚太区互联飞机解决方案高级总监贾智骏对《每日经济新闻》记者表示,和欧美国家相比,中国空中网络市场覆盖率并不高,还有很大提升空间,这也给各大运营商带来了很多机会。在这一背景下,许多企业也想抢分这块蛋糕。悦航天翼一位高管向《每日经济新闻》记者透露,去年已经和国内航司签署100多架飞机互联的订单,预计今年的订单将会翻倍。

那么,航空WIFI难以大规模铺开难在何处?

一位航空研究人员向《每日经济新闻》记者表示,虽然去年机上WIFI已经全面“解冻”,空中网络也是从5、6年前就开始谈及的老话题,但空中连网规模化的背后有技术、安全和成本等层面的多元因素。眼下,中国民用航空机载移动通信处于起步阶段,空中WIFI所需要的地空基站方式和卫星中继技术都处于试验阶段,还未大规模应用。此外,机载设备较为高昂的改造成本和Ku波段较高的流量成本也限制了行业规模化。

未来收费或是必然?

在中国空中网络覆盖率未达10%的背景下,Ka波段接入空中网络前景几何?对于这一疑问,业界的答案则是,Ka波段或将加速成本降低以及加快飞机开放空中网络。

上述航空专家对记者表示,目前中国国内提供机上WIFI的飞机,大部分使用Ku波段。Ku波段供应商相互不联网,地区与地区之间分开,在空中容易出现断开等情况。悦航天翼董事会主席兼首席执行官郭曼对《每日经济新闻》记者表示,在同样的情况下实现相同网速,Ka波段的流量成本将大幅下降,会比Ku波段降低70%~80%。

另一方面,Ka波段大规模使用,或将驱动收费模式显现。“航空公司不是不收费,但开启这一步需要基于好的用户体验。”郭曼表示,目前航空公司尚未开放收费的原因更多是在用户体验方面有考量。

眼下,大部分航空公司空中网络接入的波段为Ku波段,带宽和网速仍有待提升,如果进行收费却不能让用户满意,就很难开垦出航空WIFI市场。而随着Ka波段接入,流量费用和成本费用大幅下降,未来有很大可能实现“低费用、高网速”。

对于航空机载卫星通信系统来说,Ku波段卫星当前使用较为普遍,Ka波段卫星通信则代表着未来发展方向。有航司人士对记者表示,Ka波段能否完全替代Ku波段,未来Ka波段的普及速度仍有待进一步观察。

此外,郭曼提到,目前空中WIFI普及率还不高,用户体验方面依然有待提升,空中网络服务有时候需要在使用界面输入网址,这也降低了用户的使用积极性。随着成本降低以及速率提升,怎样实现更加便捷的空中互联也需要思考。

而在商业模式方面,郭曼向《每日经济新闻》记者透露,随着Ka波段大规模接入,空中网络的基础设施也需要有人买单。航空公司如果不收取旅客费用,卫星运营商就要收取航空公司费用。目前悦航天翼也在和一些航司探索新型商业模式。

每日经济新闻