有效负载15吨的重型直升机，未来将造200多架，可飞上三千米高原

军用直升机是一种不可或缺的重要装备，虽然它看似简单，然而技术水平要求并不低。目前在全世界范围内，以美国和俄罗斯的直升机技术最为先进，型号也是最为丰富。有一些国家虽然也能制造军用直升机，但大多是中小型的运输型直升机和攻击型直升机。比如印度曾引进国外技术，自主生产了一款名为“北极星”的直升机，起飞重量只有5吨左右，而且性能不稳定，已经发生了多次坠机事故。中国在军用直升机方面基础十分薄弱，经过不懈努力已经能够生产多种型号的直升机，但仍不能自主研制重型直升机。

由于对重型直升机的需求十分迫切，为了尽快制造出这种飞机，中国与俄罗斯开启了在这方面的合作。2015年中航直升机公司和俄罗斯直升机公司签署合作协议，计划联合研制一款重型直升机。按照设计要求，这款重型直升机的最大起飞重量为38吨，内部荷载量10吨，外部最大有效负载约15吨。它能在海拔3000米以上的高原地区等复杂环境下飞行，预计在未来20年里将制造200多架。该款直升机的诞生，将填补中国在重型直升机领域的空白，提升中国直升机制造技术和水平。

重型直升机的最大起飞重量一般超过20吨，能够运输超大型货物和装备，在现代社会中的需求很大。之前只有美国和俄罗斯能够制造重型直升机，其中以CH-53E直升机和米-26直升机最为知名。CH-53E直升机由美国西科斯基飞行器公司研制，于1974年3月首飞，1981年6月开始服役。该款直升机搭载3台涡轴发动机，最大起飞重量超过33吨，外部最大负载约15吨。俄罗斯米-26直升机是目前世界现役最大直升机，搭载2台D-136涡轴发动机，最大起飞重量高达56吨，最大载荷20吨，几乎相当于一架运输机。

得益于快速进步的航空制造技术，中国已推出了多款现代化直升机，包括武直-10、武直-19、直-20等。武直-10是中国自主研制的第一种专业武装直升机，安装有旋转机炮和多种型号的导弹。武直-19源自于直-9W项目，是一种武装侦察型直升机，出口型号为直-19E，最大起飞重量4250千克。直-20是正在研制中的一款10吨级的中型直升机，总体定位类似美国“黑鹰”直升机。

在上世纪八十年代，中国曾从西科斯基公司引进过24架“黑鹰”直升机，采用了推力更强劲的T700-701A发动机。这批直升机自交付后就常年在高原山区服役，三十余年里表现十分出色，是中国性能最优秀的高原直升机。UH-60“黑鹰”直升机于1972年开始研制，1979年服役，至今已有40年时间，由此可见其性能之先进。专家表示，随着重型直升机项目的不断推进，未来中国也将拥有各个吨级的直升机。