这一幕发生时，波音软件升级仍未完成
【文/观察者网 徐蕾】
“雪崩式”停飞、订单取消、市值蒸发……波音正因为5个月内两起重大坠机事故，346条人命，经历重大危机。
13日上午，只有“孤零零”的美国上空还飞着波音737Max8，但不久后，美国也终于宣布停飞，波音该机型正式遭遇“全球停飞”。
图源：推特
美国姗姗来迟的“停飞”，近日让联邦航空管理局（FAA）与波音在风口浪尖遭遇越来越多的指责。不仅如此，也有越来越多的媒体开始拷问，波音危机背后是否存在航空安全的疏忽？于是越来越多的幕后消息被曝光，比如FAA的局长、副局长以及幕僚长3个重要职位已经连续14个月“空缺”、过去几个月美国至少5位飞行员通报过该机型的突然俯冲问题都被忽视……
其中，一则“美国政府停摆导致波音737Max软件升级推迟”的消息引起了关注。毕竟，这一软件的漏洞被普遍认为是两起相似空难发生的原因，因此一些媒体开始把空难与政府停摆联系起来，但其中是否有因果关系，目前还不清楚。
这样的猜测源于《华尔街日报》当地时间3月12日的一篇报道，该报道称波音在印尼狮航坠机后，本计划在今年1月完成软件升级，但由于其与FAA的分歧，升级推迟。有官员则表示，此前美国政府史上最长停摆导致软件升级推迟了5周。
不过，FAA已经回应称，政府停摆与升级推迟没有关系。
3月14日，失去亲人的埃塞俄比亚人家属在坠机现场痛哭哀悼 图源：视觉中国
波音的软件升级，其实从去年狮航坠毁后就开始了，只是至今没有完成。
3月11日晚些时候，处于空难风波最中心的波音在其网站上发表声明，解释了关于737Max软件升级的问题。值得注意的是，该声明表示，软件升级是因为去年10月的狮航坠机事故，并未提埃塞航空事件促使其升级软件，只在声明最后对此次遇难者表示哀悼。
关于软件升级的原因和细节，波音是这样解释的：“在狮航JT610航班失事后的几个月里，波音一直在为737 MAX开发飞行控制软件的强化功能，旨在让本已安全的飞机变得更加安全。这包括对机动特性增强系统（MCAS）飞行控制律、飞行员显示器、操作手册和机组人员培训的更新。改进后的飞行控制律包括迎角（AOA）输入，限制安定面配平值来应对错误的AOA数据，并限制提供安定面指令以保留升降舵权限。”
波音在声明中给出了升级完成的时间——4月结束之前：“波音公司一直与联邦航空管理局（FAA）在改进软件的开发、规划和认证方面密切合作，并将在未来几周内部署到737Max机队中。更新还包括从客户那里收到的反馈。
美国联邦航空局表示，预计将在4月底之前通过适航指令（AD）强制安装该改进软件。我们与联邦航空局合作开发了这个改进软件。”
波音11日声明截图
但是，《华尔街日报》12日披露，FAA和波音公司原本预计在今年1月初对飞机的MCAS系统进行软件修复，但是这项计划推迟了。据知情人士透露，部分原因是由于FAA和波音在技术和工程问题上存在意见分歧，双方对修复范围有不同看法。
另外，有官员表示，美国政府此前的史上最长停摆导致这项工作推迟了5周。也就是这一消息，随后引起了不少美媒的猜测：是政府停摆导致波音未及时修复软件，间接导致埃塞航空悲剧吗？
《华尔街日报》截图
不过，《华尔街日报》还报道称，FAA认为，他们和波音的专家都认为，波音该型号飞机没有迫在眉睫的安全威胁，时间推迟是可以接受的。FAA还表示，在狮航坠机后，波音已经向全球飞行员通报系统运行情况，这足以减轻危险。
据CNN报道，13日晚些时候，FAA代理局长丹尼尔·埃尔韦尔（Daniel Elwell）否认政府关闭是升级推迟的原因。他说：“我们刚刚得到确认，政府停摆并没有导致软件工作的任何延迟，”
《纽约时报》认为，波音公司长期以来一直是美国最大的国防承包商之一，一直与共和党政府关系密切，而其与FAA的分歧也已经存在很长时间了。
至于此前美国政府部分停摆，一共持续了35天，跨越了圣诞节、元旦，为史上最长。FAA的确是受影响的机构之一，当时数千名安全检查员和其他工作人员被召回，以确保全国各地的航班安全。
但是也需要注意，FAA在政府关门期间没有完全停止运营，其与波音之间软件升级到底是否受到影响，还不清楚。
至少5位美国飞行员报告过波音737MAX俯冲问题
近来，各界因为两起空难而对航空安全，尤其是FAA和波音进行的拷问还在继续。
商业、科学和运输委员会(Senate Commerce, Science and Transportation committee)成员、民主党参议员理查德·布卢门撒尔（Richard Blumenthal）表示，停摆“绝对增加了联邦航空局的失误”。
“他们有新软件，他们知道传感器的问题。航空公司应该对此负责，但FAA有责任立即采取行动。”
《纽约时报》13日的文章问道：“为什么FAA要放行一个容易在飞机上失控的系统？”
《纽约时报》截图
该文章提到了上述软件升级推迟的问题，也提到了FAA管理职位空缺已达14个月、此前至少5名美国飞行员报告过此机型的问题，却都没有引起重视……
美国飞行员此前提交的一份报告中，一名航空公司机长说，将飞机置于自动驾驶状态后，副驾驶立即喊“下降”，随后驾驶舱内发出“不要下沉！”的警告声。机长立即切断自动驾驶系统，切换为手动驾驶，让飞机恢复爬升状态。
该机长写道：“基于对MAX 8机型机鼻下倾问题的关切，我们认为应该通报。我分析，短暂的气候系统扰乱飞机的自动化驾驶，以致飞行速度起伏。”
在另一次飞行中，一名副驾驶表示，启用自动驾驶系统数秒钟后，机鼻马上向下倾斜，飞机开始以每分钟1200至1500英尺（约365至460米）速率下降。和另一架航班一样，飞机的低空预警系统发出语音警告，机长切断自动驾驶系统，飞机重新爬升。
该副驾驶表示，后来与飞行员讨论此事，“但想不出任何理由，飞机会如此剧烈俯冲”。
另外，此次埃航悲剧后，中国“带头”停飞，随后几十个国家相继宣布停飞。美国成为最后一个宣布停飞的国家，面对姗姗来迟的决定，美国民众也将不满的矛头指向FAA，他们质疑美国决策迟缓，是对国内民众的不负责任。
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