配额取代关税？美国拟对墨加钢铝产品出新招

美国贸易代表罗伯特·莱特希泽12日告诉国会，美方正着手取消对墨西哥和加拿大钢铝产品征收的关税，但可能改为施加配额限制，继续让美国企业保留迄今因这一贸易壁垒而获得的收益。

欲保获益

莱特希泽当天在国会参议院财政委员会围绕世界贸易组织议题举行的一场听证会上说，美国打算取消对墨西哥和加拿大钢铝产品所征关税，同时保留美国企业因关税而获得的收益。他没有解释是哪些收益。

他说：“我试图做的事情是制定一个务实方案，以解决现实问题……免除对这两个国家的关税，使它们可以像以往那样进入美国市场；我想我们同时可以享有钢铝关税政策带来的收益。”

在莱特希泽看来，配额“不一定好或者坏”，取决于配额水平，如果合适，就不会影响下游产业。

墨西哥、加拿大去年因关税议题与美国陷入争端。美国政府当年6月1日起向墨西哥、加拿大和欧洲联盟的钢铝产品加征高额关税，招致这三方报复。

在莱特希泽看来，在满足墨方和加方要求以及确保钢铝关税政策完整性之间有一个“平衡点”，设置配额是选项之一。

2018年8月27日，在美国华盛顿，美国总统特朗普在白宫与墨西哥总统恩里克·培尼亚·涅托通电话。美国贸易代表办公室27日宣布，美国与墨西哥就更新北美自由贸易协定达成初步原则性协议。（新华/美联）

议员施压

征收钢铝产品关税是美方先前促使墨西哥、加拿大重新谈判《北美自由贸易协定》(NAFTA)的砝码。

加拿大《星报》报道，美国总统唐纳德·特朗普去年多次暗示，新版北美自贸协定一旦达成，美国将解除对加、墨钢铝产品所征关税。只是，随着《美国—墨西哥—加拿大协定》同年11月达成，特朗普改口称关税本身是“有效”政策，不说何时取消。

这份新版贸易协定生效需要获得三国立法机构批准。现阶段，许多美国国会议员认为，如果美方钢铝关税政策以及美方农产品等一系列产品面临墨西哥和加拿大报复性关税与新版贸易协定并行施行，新协定不会在国会过关。

路透社援引美国联邦众议员、民主党人罗恩·金德的话报道，一些民主党籍众议员认为，有必要首先消除围绕“232条款”的争议，然后考虑推进批准《美国—墨西哥—加拿大协定》。金德说，莱特希泽预期本周与墨西哥和加拿大代表商谈钢铝关税。

根据美国《1962年贸易扩展法》第232条款，美国商务部有权对进口产品是否损害国家安全启动调查。商务部2017年4月分别对进口钢铁和铝产品启动“232调查”；去年6月1日，美国对欧盟、墨西哥和加拿大钢铝产品加征高额关税。

这是2018年3月5日在墨西哥首都墨西哥城拍摄的第7轮北美自贸协定谈判后新闻发布会发言席上的加拿大、墨西哥和美国国旗。（新华/路透）

前景难料

墨西哥和加拿大反对美方“新招”。一名不愿公开姓名的墨西哥官员说，双方正在谈判；墨方立场是，美方“不应设置关税和配额”。

加拿大钢铁生产商协会主席凯瑟琳·科布登说，加方需要和美国恢复自由贸易。在她看来，配额“抑制增长”，加拿大不认可任何可能抑制增长的事情，“我们需要让自由市场占统治地位”。

在美国国内，以配额取代关税的打算同样面临挫折。

金德说，特朗普政府需要尽快向国会提交《美国—墨西哥—加拿大协定》，国会才可能在8月夏季休会以前予以考虑。那以后，今年秋天，国会可能陷入美墨边境“隔离墙”拨款角力；而明年将举行总统选举，这些因素都可能削弱《美国—墨西哥—加拿大协定》获得批准的几率。

金德说：“有许多工作要做，时间在一分一秒流逝。”