苏达湾惊雷 ——意大利海军快艇突击队成名战
说到第二次世界大战的意大利海军，军迷朋友们的印象多半是各种吃亏的战例：塔兰托港被英军偷袭、多艘主力舰被击沉，或者罗马号战列舰被德军制导炸弹炸毁、海军上将与舰同沉。不过，意大利海军实际上也不乏精英部队，最具代表性的例子，便是赫赫有名的第十快艇突击队。这支部队在二战中的成名战，就发生在76年前的今天——奇袭克里特岛苏达湾！
意大利人进行水中特种作战的历史，可以追溯到第一次世界大战期间。当时，两名意大利海军的勇士驾驶人操鱼雷，击沉在港口内停泊的奥匈帝国联合力量号战列舰。由于这次奇袭作战非常成功，意大利海军在一战结束后，花费了大量时间研究水上以及水下的特种作战手段。世界上第一支蛙人特种部队由此诞生，这甚至成为了英美等国类似单位争相效仿的目标。到了1941年，意大利海军成立了一支专门负责特种作战的部队，也就是大名鼎鼎的第十快艇突击队。
时间回到1940年10月，意大利法西斯政权悍然发动了针对希腊的侵略战争，导致同盟国一方的英国获得了充分的理由，派遣部队参加在希腊本土进行的作战行动。得到了英国人的援助后，希腊军队开始发起猛攻，导致意大利人的作战行动接连失败。因而，意大利人将位于克里特岛上，盟军的航运枢纽苏达湾视为眼中钉、肉中刺。为了干扰此处的盟军航运工作，意大利海军决定派出精锐的第十快艇突击队，对苏达湾发动奇袭作战。
在这次任务中，第十突击快艇部队派出了六艘MT快艇作为奇袭苏达湾的主力。这种快艇是意大利海军在1930年代研发的一种撞击自爆快艇，长5.62米、宽1.62米，由一部外舷马达推进，最高航速可达33节。在MT快艇的前端，安装有一个300公斤重、依靠撞击起爆的战斗部。在后方的驾驶舱内，则安装有一部引导快艇直线航行的自动驾驶仪，以及艇员的逃生装备。 实战中，MT快艇的驾驶员将小艇径直地往目标撞去，在最后一刻，他将启动自动驾驶仪保持航向。然后，艇员直接向后一仰、依靠逃生装备跳离小艇，让快艇在自动驾驶仪的引导下，撞到目标上爆炸。可以说，MT快艇除了拥有紧急逃生装置之外，其余的特性几乎与日本人设计的“镇洋”自杀快艇没有区别！
为了寻找合适的时机发动突袭，参加袭击行动的6艘快艇一直停留在距离克里特岛不远的莱罗斯岛上等候机会。在等待数天之后，发动突袭的时机终于到来了。1941年3月25日上午，一架意大利侦察机针对苏达湾进行了一次详细的照相侦察。根据侦察机的照片显示，当时苏达湾内停泊着大量盟军商船，以及多艘负责护航的英国巡洋舰，这正是快艇小队出击的好机会！机不可失失不再来，下午17点25分，指挥突袭行动的路易吉·法焦尼中尉立刻带领着手下6艘MT鱼雷快艇，登上克里斯皮号和塞拉号驱逐舰离开了莱罗斯岛，直奔苏达湾而去。
深夜23点55分，运载突击队的两艘意大利驱逐舰，抵达苏达湾东北方10英里外的克里特岛海岸，释放了参与突袭行动的MT快艇。随后，在法焦尼中尉驾驶的首艇引领下，参加行动的6艘快艇以8节的速度静悄悄地潜入苏达湾。 凌晨2点30分，突击队遇到了英军设下的第一道关卡——位于苏达湾湾口，由反潜网组成的一道拦阻线。不过，法焦尼中尉仅仅花费了不到数分钟时间，便从最中央的两个浮标中找到缺口，通过了这道简单的防线。在15分钟之后，他们再次碰上了第二道一模一样关卡。这一次，法焦尼中尉选择从防线的右侧、靠近海岸礁石的地方通过。之所以这么选择，是有一定原因的：礁石的阴影可以有效遮蔽快艇的轮廓，使得岸上的英军瞭望哨无法发现他们的踪迹。凌晨2点45分，突袭小队已经穿过这两道拦阻线进入苏达湾内，胜利的果实仿佛就在眼前！
当突击队就要抵达目标的时候，突然出现了让所有人都意想不到的情况：两盏位于山顶的探照灯突然启动，搜索的光束不断扫过突击队前方和后方的水面。为了避免快艇的航迹被探照灯发现，法焦尼中尉命令其余快艇立刻关闭马达，并且尽量隐藏起来。不过，英军的探照灯非但没有发现意大利快艇的存在，反而为突击队员指出了一条明路：其中一个探照灯的光束，意外地照亮了位于湾内的第三道防线，并且还让法焦尼中尉清楚看到了位于防线右侧，靠近海岸的出入口！“太感谢了！”法焦尼中尉在心中暗自嘀咕，“我就知道你们还会有这一着！” 在对湾内水面胡乱搜寻一番之后，英军关上了探照灯，跑回宿舍睡大觉。突击队抓住这个机会，继续前进。
由于获得了英军探照灯的“帮助”，法焦尼中尉迅速带领着其余几艘快艇来到岸边的缺口。这道缺口大概有50码宽，其南面的是一个浮标，而北面则是岸边的悬崖峭壁，峭壁上还有英军巡逻队驻守的观察哨！为了不惊动英军瞭望哨，6艘快艇都尽可能减少发动机的响声，静悄悄地穿过这个缺口。在潜入的途中，法焦尼中尉甚至听到了英军士兵互相谈话的声音，而英国人却根本不知道这批意大利突击队员正在从自己眼皮底下溜过去！ 凌晨4点30分，突击队终于进入港口，在他们的四周，密密麻麻地停满了各种各样的船只。在确认了四周的情况之后，法焦尼命令其余5艘快艇向自己靠拢，开始分配作战任务：“两人负责料理正前方的约克号巡洋舰，一人负责巡洋舰右后方的货船，一人负责大奖——一艘位于巡洋舰左侧的大型运油船。”而法焦尼中尉与另外一名队员则作为储备力量，一旦发生意外情况，他们会及时补上其他队员的空缺。如果一切进展顺利，法焦尼会将自己的快艇撞上一艘位于更远处的巡洋舰——那是皇家海军的考文垂号巡洋舰。 “还有什么问题要提出来的吗？”法焦尼中尉说道，队员们没有发出任何声音。“好！”法焦尼中尉给每一位突击队员递上一杯白兰地，队员们先是互相敬酒，然后一饮而尽。“好了，全体进入袭击位置！愿上帝与你们同在！”
此时天明在即，在约克号巡洋舰上，迷迷糊糊的英国水手们正陆续起床。按照原定计划，这艘船将会在6点整准时起锚，离开苏达湾。在迷糊之中，约克号的鱼雷官罗宾·巴克利听到了一阵吵杂的引擎声从远处传来，当他还在嘀咕这到底是怎么回事的时候，引擎声开始逐渐变大——抵达攻击位置的意大利MT快艇，正开足马力对约克号发起最后冲锋！ 在随着两声震天般的巨响，两艘自爆快艇撞上了约克号的左舷。爆炸的冲击波瞬间杀死了在约克号轮机舱内值班的两名英国水手，而大量的海水则顺着破洞不断地涌入约克号的轮机舱。
不久之后，停泊在约克号左前方的挪威籍油船伯里克利号的船尾也发生了爆炸。由于摩托艇的声音非常类似飞机发动机，约克号上的值班人员当即以为敌机来袭，他们打开麦克风拼命大喊：“敌军空袭！进入战斗位置！”防空炮手在听到警报之后，急急忙忙地跑回自己的炮位，向天上倾泻着各种口径的炮弹！可惜的是，他们的敌人并非来自空中，而是深藏在漆黑的水面上。
在目睹同伴偷袭得手之后，法焦尼中尉发动快艇的引擎，对准停泊在港湾深处的考文垂号巡洋舰发起冲锋。在距离考文垂号还有100米的时候，法焦尼中尉启动艇上的自动驾驶仪，然后从快艇上一跃而出，跌落到水面上。不过，法焦尼中尉的自爆快艇并没有命中目标，而是从考文垂舰首旁不到4英尺的地方擦身而过，随后搁浅在一处沙滩上。之后，另外一名后备队员同样进行了类似的袭击，依然没有命中目标。
此时，在约克号巡洋舰上，情况变得越来越危急。由于MT自爆艇造成的损伤过于严重，约克号的舰员根本无法控制舰上的受损情况，只能任由汹涌的海水将舰上的舱室一个个地淹没，眼睁睁地看着军舰一点点下沉。此时，该舰的舰长雷金纳·波特尔急中生智，命令船员迅速向附近一艘正在拖带驱逐舰的希腊拖船求救。“尽你们所能把我们拖往浅水区搁浅！”波特尔舰长说，“我们现在的底下可是有140英尺深！这样下去巡洋舰会沉没的！” 在拖船的努力之下，约克号最终坐沉在不远处的浅水区中，逃脱了彻底沉没的命运。另外一艘被命中的挪威油船伯里克利号运气好一些，它自身处在浅水区，在遭到袭击后不久便一屁股坐在海床上。
在跳艇逃生20分钟之后，法焦尼中尉和另外一名队员被一队英国巡逻队逮住了。此时，英军巡逻队员依然坚信港口遭到敌军飞机空袭：“他们肯定就是袭击港口的那架飞机的驾驶员，至少我们把这架该死的飞机打下来了，这样就算扳平了！” 听完英国佬们的笑话之后，法焦尼中尉一言不发，只是在脸上呈现出一抹浅浅的微笑。“来根烟吗？”捕获法焦尼的英国军官用英语对他说，“或者来点威士忌？”“可以吗？”法焦尼中尉问道。英国人爽朗一笑：“为什么不行？你的战争已经结束了，你的同伴也是，他们被巡逻队逮住了。” 在完成袭击任务后不到一个小时，6名参与袭击的第十快艇突击队在苏达湾当地的拘留所里重聚，没有任何队员在战斗中阵亡。与之相比的是，英军的约克号巡洋舰被重创，不得不在湾内的浅水区搁浅。由于这艘巡洋舰受损部位难以迅速修复，英军拆除舰上一些武器之后，引爆炸药将它彻底摧毁。挪威籍油船伯里克利号则在卸除货物之后，在驱逐舰的拖带之下试图返回亚历山大港修复，但最终在半路上因为伤势过重进水沉没。 由此可以说，最后意大利突击队员取得了击沉一艘巡洋舰和一艘油船的辉煌战果。
几个月之后，参与突击的队员们通过带有暗语的家书向突击队的总部，报告了任务的具体情况。在获知消息之后，第十快艇突击队的其他队员深感鼓舞。但就在此时，德国空军却跳了出来，与意大利人争抢荣誉。他们宣称约克号是在后来一次空袭中才坐沉，并非是意大利特种部队的战绩！在克里特岛彻底落入轴心国的控制之后，意大利人从约克号船舱内找到了相关的日志，证明突击队员的描述所言非虚。在充分的证据面前，德国人乖乖闭上了嘴巴。
虽然六名参与行动的突击队员一直被关押在盟军大牢中，但这并不妨碍意大利军方为他们颁发了军队最高荣誉——金质勇毅勋章，表彰他们的英勇行为。在意大利转投同盟国两年后，这6名突击队员在1945年1月获释回国，并且重新加入到意大利海军部队中，参加后续的对德作战行动。战争结束后，法焦尼先后担任了多个意大利海军基地的指挥官，官至上将军衔，最终在1991年5月23日逝世，享年81岁。 值得一提的是，在这场战斗之后，充满传奇色彩的第十快艇突击队继续在二战的战场上斩获多场胜利，并最终演变成今天的意大利蛙人突击队！
