一战前，德国为什么要与英国进行海军军备竞赛？结果如何？
俾斯麦下台后，威廉二世曾苦苦哀求英国的友谊，不得，于是走向另外一个极端：任命精明强干的提尔皮茨为海军元帅，要求打造一支强大的海军，以教训并对抗英国。
提尔皮茨当然知道发展海军会引起英国的猜忌和不满，他有一套自己的逻辑：
1，提尔皮茨认为英国的国家安全和工商业利益完全依赖其海军霸权，所以德国海军不必发展到与英国一样强大，而只要强大到能使英国万一作战能有重创，则英国海军的霸权也将不复存在，其全球霸权也就难以维系。所以英国断然不敢与德国开战，相反，英国将被迫谋求与德国的友谊。这就是提尔皮茨著名的“风险理论”。
2，提尔皮茨认为英国海军虽然强大，但由于大英帝国的利益遍布全球，所以其舰队分散驻扎在世界各地。而德国海军则全部集中在北海一带，可以在北海形成局部优势而且对英国本土构成威胁。
但是，提尔皮茨的理论是错误的。他首先严重低估了英国维护其海洋霸权的决心，在德国开始扩建海军后，英国便立即以更大规模的扩建加以回应！英国海军的实力仍然远远高于德国海军。英德两国海军实力相差之大，以至于在整个一战期间，德国海军坐视德国被英国海军严密封锁，而不敢出战。而花费如此大代价建造的德国海军，后果更是悲剧——在一战后期德国即将战败时，竟然被命令冒死出战，鱼死网破！这个杀身成仁的错误命令，最后使舰队被自己人凿沉于大洋。
提尔皮茨也低估了英国为消灭德国海军、维护本土安全所愿意付出的代价。德国1898年3月通过《海军法案》开始大规模扩建海军后，英国便意识到德国海军的威胁，逐渐放弃了“光荣孤立”的传统政策。1902年，它便在远东与日本结盟，将远东的利益部分让与日本，以便抽调那边的军舰保卫本土；1904年4月，又与宿敌法国谈和，签订《英法协约》，以使英国海军从与法国海军的对抗中脱身；1913年，英国又进一步抽调其地中海舰队的大部分回到本土，这样，在北海西欧，英国海军对德国海军形成了绝对优势！
提尔皮茨的理论看似正确，实际上充满谬误，德国在其理论指导下大力扩充海军，却没有达到德国所希望的目的，反而带来极大的伤害，陆军得不到应有的发展，把资源浪费掉不说，还使德国更加孤立和不利，最终在一战中毁灭。
