人类首款隐身机重出江湖，秘密穿越多国领空，美此举究竟有何意图
3月2日，据荷兰航空领域媒体爆料称，据“非常可靠的信息”显示，美国空军的F-117隐身战机在退役多年之后又再次出征。该机曾在2017年被秘密部署至中东地区，数量至少达到4架，用于参与一些“紧急情况”，其部署位置远离美军在沙特、阿联酋或卡塔尔的机场，而是在中东某处的一个临时基地内。值得注意是，据称F-117曾在战斗任务中挂载SDB小直径炸弹飞越叙利亚和伊拉克。
有关此事的报道并不多，如果消息为真，则意味着2008年被宣布退役的F-117隐身战机或并未被完全废弃，仍有部分F-117处于可用状态，甚至能够遂行作战任务。而从报道中闪烁其辞的“部署位置远离美军在沙特、阿联酋或卡塔尔的机场”来看，该机在中东的部署地点有可能是在美国在该地区最靠谱的军事盟国——以色列。
美军曾在U-2和SR-71上测试隐身涂料
美国探寻战机隐身化技术的历史很长久，在上世纪50年代诞生的U-2高空战略侦察机上就曾部分测试过第一代具备吸收雷达波的涂料，之后又在有着3马赫飞行速度的SR-71“黑鸟”侦察机上部分推广过隐身涂料。不过，真正获得人类首款真正隐身战机称号的，还是1983年正式服役的F-117。
航空爱好者拍摄到的F-117
外界早就传闻称，F-117实际上是处于“退而不休”的状态。2019年2月，曾有美国航空摄影爱好者发布了在内华达试验场和51区附近拍摄到的F-117照片，F-117后方还有两架F-16，外界猜测这是F-117在协助F-16测试新型的红外搜索追踪系统。而在2017年，也有航空爱好者拍摄到在美国空军某基地附近，一架F-117战机正在由重型车辆进行运输。显然，F-117虽是第一代隐身战机，但其对美国空军来说仍有着不小的使用价值。
至于为何要在2017年将F-117部署到中东地区并执行实战任务，其中的原因或有两点：
F-22技术敏感性过高
第一，动用F-22较为敏感，而F-35尚未具备完全战力。作为全球最先进的隐身机，美制F-22战斗机的曝光率、政治敏感性和保密性都很强。从F-117执行的任务来看，其需要跨越两个国家的领空，倘若是F-22执行类似任务，一旦出现坠机风险，泄密问题或将是美军的头等麻烦。因此，并非F-22战机不中用，只因保密问题太过重要。
F-35到2018年才具备完全战力
至于F-35，其直到2018年才开始拥有完全作战能力，在2017年时不适合执行高风险的海外实战任务。如此想来，没有什么别的选择的美军或只能请出在当时已退役近10年的F-117。
以色列装备的F-35
第二，如果F-117曾部署以色列一事为真，这或许也是美国向以色列展示隐身战机优势的一种手段。以色列在2018年获得首批2架F-35，此前以军从未装备或近距离接触过隐身战机，对于隐身机的性能与优势缺乏直观认知与理性认识。因此，用F-117执行部分隐匿实战任务，也有向以色列进一步推销之嫌，思路就如同“F-117已经能秘密穿越他国领空，比F-117先进的F-35将会更加强大”。
