美国空军不满国会F-35A预算搭售F-15X

美国国会否决空军仅采购第五代F-35A战斗机的目标，在空军预算中增加新的第四代F-15X预算，这表明缺乏持久性和合理的逻辑。它还削弱了空军对发展其战斗机部队的支持，并获得了其大批F-35A投入的健康回报，并且它增加了空军必须资助的新计划列表。

在短短六个月内，空军似乎已经改变了现代化的重点。在2018年9月的空军协会大会上，希瑟·威尔逊部长宣布了将部队规模从312个增加到386个作战中队的目标，其中包括7个新的战斗机中队。没有提到过购买新的第四代战机 - 只有F-35A。

但现在我们了解到美国国会是F-15X决策的驱动力。在2月28日在佛罗里达州奥兰多举行的AFA研讨会上，威尔逊承认2020年空军预算提交给美国国会时“没有包括额外的第四代飞机。”F-15X被OSD添加，显然空军领导层未能改变OSD的思想。

在过去的15年中，空军一直坚持不懈地倡导新的第五代隐形F-35A，并随着时间的推移退役其非隐身的第四代F-15和F-16。现在，空军宣布的目标是每年采购72架新型战斗机，包括F-35A和F-15X。

需要应对来自俄中的大国竞争，加上部署先进的防空系统，如覆盖东欧和亚洲西南部的俄罗斯S-400，为仅使用F-22的空军战斗机现代化提供了压倒性的理由。和F-35A可以有效地穿透这些防御并摧毁现代防空武器。

F-15和F-16不再能够穿透现代化防空系统和生存，它们的有效性只会随着时间的推移而降低。因此，国会决定在空军预算中增加F-15X是令人费解的 - 倒退了一步。

此外，引入F-15X将不允许空军将其F-35A年产量提高到每年48-60架以上，这与其计划中每年84-96架相差甚远，从而降低了它的投资回报率。美国空军在F-22和B-2项目中获悉，不断减少每年的购买量导致采购死亡螺旋上升，因为购买更少的单位成本不断增加导致他们变得无法负担，因此不可行。