美媒:英军飞行员体重增加 弹射座椅被迫进行改进
据美国战略之页网站3月2日发布的题为《损耗:皇家空军为一个沉重问题付出代价》的文章称,英国的马丁-贝克公司是弹射座椅研发的领军者,也是最大的供应商。但是,该公司发现在英军F-35战斗机上使用的Mk16系列弹射座椅要面对另一个重量问题。
文章称,英国皇家空军发现,一些潜在的F-35飞行员因身体太重而无法使用Mk16弹射座椅。目前使用Mk16的体重上限为111.3公斤。这意味着要么皇家空军的一些飞行员不得不减肥,要么必须对Mk16座椅加以改造。
过去半个世纪,西方飞行员(马丁-贝克座椅的主要使用者)的体重一直在增加,上限提高了25%。由于北约空军在招募和留住战斗机飞行员方面遇到更多困难,这种情况变得更加复杂。英国计划到本世纪20年代中期获得138架F-35,其中大部分是F-35A型。
英国面对的麻烦是一个常见问题,尤其是对于招募女飞行员的空军来说。虽然招收女飞行员已成为解决飞行员短缺问题的另一个办法,但也使弹射座椅的设计复杂化,后者必须能够安全地承受飞行员的各种重量。
例如,2017年,美国空军接受对F-35A战机使用的US16E弹射座椅进行改造。这一改造解决了另一个问题:女飞行员的体重低于US16E座椅的体重下限。自2015年发现这个问题以来,一直不允许体重低于62公斤的飞行员登上F-35A战机。