总奖金500万、混双成重点，日本“倒逼”国乒队内赛改革

2月28日，“地表最强12人直通赛”在深圳重燃战火。除了马龙和张继科两位老将缺席外，樊振东、许昕、丁宁、刘诗雯等国乒主力悉数出战，孙颖莎、王楚钦等小将也力争向他们发起冲击。

与以往不同的是，这次选拔赛的总奖金为500万人民币，其中男女单打冠军将独揽100万奖金。从这一点足以看出，刘国梁麾下的中国乒协正在努力朝着更加市场化、职业化的方向推进。

时隔一年，“地表最难”比赛开打

“地表最强12人直通赛”不仅是国乒内部选拔赛，肩负着直接为世乒赛选拔参赛选手的重任；与此同时，每次直通赛的成绩也都将成为队员争夺奥运会参赛资格的重要依据。

本届直通赛一共分为两个阶段，其中第一个阶段已经在北京决出胜负。孙颖莎、赵子豪领衔的女队和男队小将们经过激励地厮杀，最终进入到十二人的大名单中。

同时，凭借2018国内、国际赛场成绩的队内综合排名，男女队各有6人直接入围第二阶段的比赛，也就是2月28号至3月3号进行的“地表最强12人”决赛阶段的比赛，无需再打附加赛。

根据这一选拔办法，男队12人由樊振东、许昕和林高远三位国乒主力领衔，国乒队长马龙则因伤退赛。女队12人则由丁宁、刘诗雯、陈梦和朱玉玲坐镇，另外还包括与伊藤美诚颗粒性打法相似的孙铭阳和何卓佳。

根据中国乒协公布的比赛办法，本届直通赛男女单打各12人在4天内分别进行单循环赛，每场比赛5局3胜、每局11分。最终获得男女单打冠军的选手，将直接获得2019年世乒赛单打资格。

事实上，主力队员想要在这样的队内选拔赛中取胜并不容易。从直通赛设立以来，只有刘诗雯一人完成过11战全胜的战绩，她顺理成章地拿到了2017年杜塞尔多夫世乒赛的入场券。

“队内竞争一直很残酷，但自己希望用实力获取直通名额，已经做好了困难到来的准备。”就连现世界排名第一的樊振东也感慨道，直通赛就是最难打的比赛。

修改规则，得混双者得天下？

在中国乒协公布的直通赛竞赛规程里，有一项规则的改变引起了不少人注意。在奖励办法中，除了男、女单打第一名可以直接获得世乒赛单打资格外，亚军也同样能够获得参赛资格。

亚军也拥有了世乒赛的资格，这里面其实有几种情况：

经过教练组的商议后，他们能够成为5名参赛的单打球员之一；而另一种情况是，他们会获得参加双打或混双的机会。

虽然此次直通赛仅仅是单打比赛，但是乒协也正在战略上改变方向。由于混双项目成为了2020年东京奥运会的比赛项目，而且还是第一个诞生金牌的乒乓球项目，其中的重要性不言而喻。

“第一个是最凶险的，人家放在这里是有目的的。前面项目都是短兵相接、刺刀见红。”在前几天的通气会上，刘国梁分析着当下严峻的局势。

相比之下，国乒众将的年纪偏大，尤其是像马龙和许昕这样的老将不适合三项全兼，因此挖掘专攻于混双的选手就成了重点，“我们至少要确保有两对以上，是可以在东京奥运会上拿金牌的。”

“东京奥运会更是如此，绝对不会像原来一样，单打占据了80%甚至90%以上的精力，偶尔才练练混双，这个肯定是不行的。”

在刘国梁的设想下，双打能力最强的“金左手”许昕将会逐渐把重点放在混双上。在不久后的卡塔尔公开赛以及世乒赛上，他都将和刘诗雯搭档参加混双比赛。

时隔一年重启“地表最强12人直通赛”，刘国梁当然还有更加长远的目标。

回想2017年的直通赛，那时的国乒刚刚在里约奥运会后成为新晋网红。马龙、张继科和那个“不懂球的胖子”都拥有了大批的迷妹，甚至还出现了72秒门票抢光的火爆场面。

如今重新回归国乒，身为乒协主席的刘国梁自然也希望能重新当时的盛况。在去年的就职仪式上，他就曾提出国乒当下面临的两大的任务：一是东京奥运，二则正是乒乓球的职业化和市场化。

“乒乓球成绩虽好、人气虽旺，但商业价值并不高，突出体现在缺乏商业模式，自身造血能力严重不足，还处于简单粗放的靠赞助商输血阶段，而投资主体很难盈利。”

从这次直通赛来看，刘国梁也做出了改变：设立高达500万元的赛事总奖金，其中男女冠军可以获得100万元，亚军可以获得50万元，甚至每一位参加12强的选手都有出场费。

“我们要有信心把乒乓球打造成中国的国家体育名片，使中国乒乓球成为具备世界影响力的王牌IP。”刘国梁说。