大西洋战役—一场战术和技术上的惨烈博弈
大西洋是第二次世界大战中被人遗忘了的战斗最为激烈的战区之一。德国U型潜艇是二战中最可怕的武器之一，战争开始后，德国潜艇攻击英国和加拿大的补给船队，4500公里的海洋隔开了英国和加拿大，对德国U型潜艇来说这里是绝佳的狩猎场地。英国首相温斯顿·丘吉尔在回忆录中写道：在战争中唯一真正令我恐惧的就是德国潜艇。没有了至关重要的补给，英国必输无疑，希特勒将赢得欧洲战场的胜利。大西洋战役不仅是一场策略战，更是一场以发展技术为重的竞赛。
德国潜艇指挥官卡尔·邓尼茨是一个完美的潜艇设计大师，他潜心研究潜艇三十几年。第一次世界大战时邓尼茨就负责指挥U型潜艇，当时被英国击沉并俘获。一战以后，德国被禁止建造潜艇，但德国仍秘密建造潜艇，很快卡尔·邓尼茨就建起了一支强大的现代化潜艇力量，该舰队主力是Ⅶ型潜艇，1936年首次投产，长66.5米，宽6米，可载有45名船员，双柴油发动机使其在海面的速度达到了16节，这速度快到足够跟上大多数货船了，并且124组电池允许潜艇在海下停留时间长达24小时，该潜艇配备了88毫米高射炮，但是杀伤力最大的武器是其14枚鱼雷。
卡尔·邓尼茨
距战争开始不到两周的时间内，英国的三艘航母和四艘驱逐舰被派遣上战场对抗德国战舰。其中一艘航母被称为“勇敢号”，航母上有48架飞机，其最快速度为31节，是皇家海军最重要的航母之一。1939年9月3日，英法对德宣战。战争开始两周后，“勇敢号”在爱尔兰西南海岸巡逻，同行的还有四艘驱逐舰，这是一个战斗力非常强的组合。在其探测区外潜伏着德国第29号U型潜艇，该潜艇指挥官为奥托·舒哈特，他发现“勇敢号”为了飞机降落转向了，于是抓住了这个机会，朝着“勇敢号”发射了三枚鱼雷，鱼雷在“勇敢号”上炸出了两个巨大的洞，最后“勇敢号”航空母舰沉没了。事实上，随航的“伊凡霍号”驱逐舰一直利用水下声纳对奥托·舒哈特穷追不舍，驱逐舰探测到了从U-29号潜艇反射回来的特殊信号，但奥托·舒哈特在攻击后立刻下潜到他能下潜的最大深度，攻击持续了好几个小时，直到两艘驱逐舰都耗尽了电量，使得U-29潜艇能够逃脱。航母上有1260名船员，最后518名船员下落不明。仅用两枚鱼雷和一条潜艇就摧毁了英国的一支舰队，皇家海军严重低估了德国潜艇的威力。
“勇敢号”航空母舰
为了避免造成更多损失，整个英国舰队的6艘航母都被限制在没有德国潜艇攻击威胁的地方。“勇敢号”沉没四周后，德国又进行了一次激动人心的大胆进攻，德国潜艇指挥官冈瑟·普林溜进了皇家海军在斯卡帕湾戒备森严的大本营，操作他的潜艇U-47穿过了反潜防御，他用鱼雷攻击了“皇家橡树号”战列舰，一艘装备着380毫米火炮的荣誉战舰，是皇家海军中最大的一艘战舰，在冰冷的海水中，战舰在十分钟内就沉到了海底，800多名船员丧生，许多船员在试图通过舷窗逃生的时候被淹死，对英国来说，皇家橡树号的沉没是一场全国性的灾难，即使丘吉尔也认为这次突袭是非凡的专业技能和胆量的大爆发，仅凭一艘小小的潜艇就使一艘战舰沉没海底，这就是所谓的英雄事迹，在德国普林成为了英雄，希特勒授予了他德国最高荣誉的勋章之一骑士十字勋章，对邓尼茨来说这是德国潜艇能为德国赢得战争胜利的最好佐证，但对英国来说无疑敲响了警钟。
“皇家橡树号”战列舰
二、英加的护航艇战略
为了应对德国的威胁，英国采用了一个在一战中成功对抗了德国潜艇的战略，即护航艇战略。在该战略中，商船进行了严密的编队，由小数量的武装森严护卫，这种战术的优势巨大，独行的船只不能一一得到保护，但是在该战略中大量的船可以由小数量战舰保护，数百艘商船被编入到护航艇的护卫中，在海上所有人都团结一致，将重要的燃料、机械和食品风雨无阻地运到英国。到了1939年圣诞节的时候，该战略已初见成效，U型潜艇袭击了110艘独自航行的船只，但是在该战略保护下的接近6000艘船只只有4艘被潜艇所毁。
舰船团队出行示意图
战前发展的声纳技术演示给丘吉尔留下了深刻的印象，他声称：这项技术将会使我们从巨大的危险中解放出来。因此，在英国军舰上以及护航艇上安装了声纳，对于追击潜艇起到了重要作用。
声纳定向技术
由于英加的护航艇战略使德军的U型潜艇失利，卡尔·邓尼茨越来越沮丧，他向希特勒申请要300艘潜艇，但是他只得到不到60艘，卡尔·邓尼茨面临的另一障碍，那就是英国控制着北海还有英吉利海峡，要到达大西洋，他的潜艇必须绕过英国北部航行，这样一来航行时间会增加一周，并将其操作的范围严重限制到爱尔兰海岸几百公里远的范围内。
三、德国的狼群战术
法国投降的第二天，卡尔·邓尼茨到了法国南岸的布列塔尼地区，邓尼茨在洛里昂港建了一个U型潜艇基地，在这里可以为潜艇进行修复和加油，并把他的总部建在了一个可以俯瞰海港的公馆里。现在他的潜艇可以直接进入大西洋了，北大西洋所有的船只都在德国潜艇的攻击范围内了，而且他们早就得到了柏林的许可，可以进行无限制的潜艇战。
大西洋战役进入到了最关键的阶段，而英加的护航艇战略仍然有效果，卡尔·邓尼茨想到了一个很好的战术来对抗，那就是狼群战术。
狼群战术
卡尔·邓尼茨召集了更多潜艇到大西洋海域，为了阻止被英国识破无线电讯息，卡尔·邓尼茨使用了德国的顶尖编码器—恩尼格密码机。狼群战术的第一步就是将U型潜艇排成一行清理大西洋海域，卡尔·邓尼茨与各艘潜艇都保持无线电联系，想象成由无线电连在一起的狼群或者是猎狗群，每艘潜艇都必须每天汇报，因为实际上负责追踪和定位的人在潜艇总部，总部需要知道潜艇所在的位置；接下来潜艇一旦发现商队就向基地汇报情况，卡尔·邓尼茨下命令的时候潜艇就会进行攻击，不是在水下，而是在水面上，这样潜艇的速度更快，动作更灵活，而且在水面上不会被声纳探测到，最后的高招是在晚上攻击，因为晚上他们只是一个个小的光影轮廓。1940年整个秋天，潜艇狼队毫不留情地攻击补给船队，英国补给已经下降到了战争以来的最低水平。战争开始15个月，德国潜艇击沉了250万吨船。狼群战术惊人的成功，希特勒被说服给他更多潜艇。每月有29艘新潜艇。
四、英国首次应用雷达探测潜艇
1941年春天，德国潜艇狼队继续在晚上发起海面进攻，由于U型潜艇最高的部分是瞭望塔，超出海面3到4米，在夜间的海浪间并不算高，声纳无法探测到，并且护航艇也很难看到潜艇。，它们的影子很小，但是卡尔·邓尼茨不知道，英国使用了最近秘密研制的新型武器—雷达，英国科学家花费了将近10年的时间研制出了这个机密的技术，最开始是用于侦测敌机的预警系统，英国人现在做了个适合放在海军驱逐舰上的更小的版本，它可以定位海面的德国船只，其探测范围可达16公里，此刻雷达的突破给英国带来了重大优势，英军现在有电子夜视能力，而德军只有望远镜。英国以压倒性的优势对德国潜艇狼队进行了反击。
第一批安装了雷达的英国战舰
当时使用的雷达天线
雷达回波信号
五、德国俾斯麦战舰的昙花一现
1941年4月，希特勒的心肝宝贝战舰俾斯麦终于准备就绪要向位于北大西洋的英国与加拿大舰队发动进攻了。俾斯麦战舰是史上最先进的军舰，其舰载机炮就有770千克重的射弹，射程可达40千米，就算英国人使用他们的雷达和恩尼格玛密码机的情报能找到它，德国人都认为俾斯麦是坚不可摧的。1941年5月19日俾斯麦离开波罗的海，绕过冰岛顶端，直接开往船运航道而去。英国知道这艘战舰会毁掉整个战争，肯定会有一场大歼灭行动，因此丘吉尔下令全部海军将精力都放在一个目标上，那就是击沉俾斯麦战舰。俾斯麦在出海5天后，这艘巨大的德国战舰击沉了英国海军的骄傲，即胡德号战列巡洋舰，1415名英国水手牺牲，但是在与胡德号战列舰对战时，俾斯麦也受到了损害，它的2个油箱被击中了，漏油的俾斯麦直接向法国驶去，英国奋力追击俾斯麦，在3天后终于追上了，从皇家方舟航母上起飞的一架剑鱼双翼飞机投下了鱼雷，给其方向舵带来了致命的伤害，无法操控的俾斯麦就只能坐以待毙，在最终的决战中，俾斯麦面对着4艘英国军舰。5月27日，超过300发的英国炮弹打入了俾斯麦号，在被攻入3枚鱼雷后，俾斯麦战舰下沉。
俾斯麦战舰
六、英国护航航空母舰与狼群舰队的对抗
尽管俾斯麦战舰被英国击沉，但德国潜艇的攻击依然在大西洋上占据主导地位。英国绝望地希望能找到新方法为船队保驾护航，所以他们又动用了老一套战术，就是利用潜艇的死穴，那个时候的潜艇在水下不能行驶很长时间，露出水面的潜艇是你能想象得到的最脆弱的状态，只要一颗炮弹，不管是机枪还是子弹碎片之类的，都足以让其瘫痪。英国人的解决方法非常简单且激进，他们擒获了德国的商船，即汉诺威号，去掉顶端，并在上面安装了飞机甲板，进行了为期5个月的改装作业，改造成了一艘能承载6架飞机的迷你航空母舰，英国将其重新命名为“大胆号”，这是世界上第一艘护航航空母舰，降落在上面460英尺的甲板上这对飞行员来说是个巨大的挑战。1941年12月14日，“大胆号”与32艘船组成的船队离开直布罗陀海峡，每天日出时分都有2架飞机升空，飞机离舰后会分散寻找有潜在活动的U型潜艇，最终摧毁了3艘潜艇，但是到了第8天，有一艘潜艇看到了“大胆号”，发射鱼雷击沉了“大胆号”。大胆号在战略上完全改变了海军空战面貌。英国开始建造更多的一次性航空母舰来保护船队。
“大胆号”护航航空母舰
“大胆号”甲板上的飞机
七、德国的反声纳装置和美国的自由轮
1942年9月6日，由13艘船组成的QS33船团，从魁北克市航行至新斯科细亚省的悉尼，两艘德军潜艇发起了攻击，潜艇先攻击了一艘载满数千吨钢铁和木材的商船，随行的加拿大巡逻舰立刻用声纳对潜艇进行探测，在没有探测到的情况下，潜艇又击沉了三艘商船，巡逻舰一直用声纳追踪着潜艇，当锁定潜艇位置时潜艇突然之间凭空消失了，之后了解到这是因为德国发明了用来阻挠盟军声纳探测技术的反声纳装置，反声纳装置丢入海水中后会冒出很多泡泡，从而在潜艇周围形成一个泡泡屏障，让回音测距偏向，因此声纳就无法探测到潜艇。1942年这一年，德国潜艇造成的盟军商船损失突飞猛涨。
反声纳装置形成的泡泡屏障
与此同时，美国工业正以飞快速度制造着舰船，其中许多新船是自由轮，1941年面世时，首艘轮船花了245天才完成，现在只要8周就能建成一艘，每一个浮动仓库都能运载数百辆坦克或是50万人，以及1周的食物储量。同盟国的计划很简单，让大西洋上的自由轮多到潜艇忙不过来，但德国人也在忙碌中，德军所有潜艇的压力船舱连起来长度等于从波尔多到纽约的距离。
美国的自由轮
八、德国的音响自导鱼雷和盟军的刺猬弹
1943年，卡尔·邓尼茨构思了一个新的战略，他让潜艇去攻击有武装的护航舰，然后再攻击商船，传统鱼雷是用于攻击那些吃水深的商船用的，但是驱逐舰的船身吃水浅，所以传统的德国鱼雷会从驱逐舰船底滑过而失手，此时德国科学家在鱼雷技术上获得突破，制造出了音响自导鱼雷，它可将螺旋桨的声音作为捕捉目标。升级的U型潜艇不仅载有音响自导鱼雷，船体也更为坚固，能潜得更深，可以潜到200米深，这样就能避开深水炸弹。1943年9月，卡尔·邓尼茨将升级后的U型潜艇派回了北大西洋，3艘护航舰和6艘商船都被潜艇击沉。
加拿大海军在发现音响自导鱼雷几个小时后就想出了办法，方法非常高明又便宜，在船尾拖一个浮标，然后在浮标上绑一个发生器，这样音响自导鱼雷就会去攻击这个成本很低的浮标。为了攻击能潜到200米深的德国潜艇，盟军研制出了新型深水炸弹，即刺猬弹，24枚炸弹与13千克的爆炸物一起发射，它能攻击到比以前更深的地方。1944年2月开始的100天内，36艘德军潜艇被击沉。
刺猬弹攻击潜艇
1944年春天，卡尔·邓尼茨决定用新技术改变潜艇，以前潜艇仅能潜水几小时，且电池很快就耗光，现在他引进了一个新方法，即通气管，通气管是一个有着2根管子的桅杆，一根排出柴油引擎的废气，另一根汲入新鲜空气，用以柴油引擎运转，同时也给系统充电。有了这个通气管，潜艇能持续在水下航行，这对雷达和飞机而言几乎是隐形的。1945年，卡尔·邓尼茨发表了二战中最先进的新型潜艇-21型潜艇，这是第一个真正的潜艇，它的设计达到了最佳的水下性能，在海面上行进比潜水时还慢。1945年4月，2艘原型下水加入战斗，但已经太迟了。
德军的新型通气管潜艇
1943年，美国研制出了b-24长程轰炸机，它的续航能力超过3200公里。1943年5月，在冰岛、纽芬兰和爱尔兰大约有50架解放者轰炸机，足以使北大西洋的德军潜艇无所遁形。在22天之内就使德军失去31艘潜艇。
美国的b-24长程轰炸机
大西洋战役在短短的六年内造成了数以万计生命的消失，也造成了巨大的经济损失。但也让世人见证了一场舰船与潜艇在战术和技术上进行对抗的博弈，这场博弈中促进了声纳技术、雷达技术、深水炸弹技术、鱼雷技术、潜艇技术、远程轰炸机技术、舰船技术等领域的快速发展。
