国产垂直起降技术验证机现身？已接受舰载测试，机身布局独具特色

近日，在官方公开的南部战区海军173舰编队训练画面中，一架尺寸不小的无人机出现在了170号驱逐舰的直升机甲板上，部分媒体对其进行了转载和报道。据悉，这是一种可垂直起降的无人机，目前已经接受了上舰测试。在2月28日的国防部例行记者会上，国防部新闻发言人也回答了记者对此无人机的相关提问。

该机共有五具螺旋桨动力

从官方公开的照片中不难发现，这是一种布局尤为特殊的垂直起降式无人机。之所以称其特殊，是因为其采用了极为少见的混合式飞行方式布局——既有固定翼，又有垂直涡轴螺旋桨。换句话说，我们可以将其视作是四轴无人机与固定翼无人机的结合体。

常见的四轴无人机

看明白了布局，也就不难搞懂这种布局的意义所在了。该机共有五具螺旋桨，其中四具涡轴螺旋桨主要用于起飞和降落阶段的垂直起降；而在水平飞行过程中，横向推力主要由无人机尾部的螺旋桨来提供。如此一来，即可满足垂直起降和水平高速飞行的双重需求。

从实现手段上来看，这种复合式布局的优缺点可谓泾渭分明，都十分突出。先来看看缺点：

常见的固定翼无人机

显而易见，为了满足两种不同的飞行状态，这款无人机搭载了两种布局，而这两种布局却无法同时发挥作用。也就是说，在垂直起降阶段，这架无人机的固定翼和尾部螺旋桨的存在是没有意义的；同理，在水平飞行过程中，四具产生升力的螺旋桨也是用不上的。这种在飞行器上无用的部分与重量，通常被形象地称为“死重”。死重会给飞行器带来额外的飞行负担，挤占燃料和其他荷载的携带量。

不过，复合式布局也有其独有的优点：

这是对机动性要求较高的无人机

直线思维的复合式布局虽然会不可避免地带来死重，但从技术角度来说，这是最方便实现的一种手段，其对技术难度的要求和资金成本的需要都相对较低，利于短时间内见到成果。从该机的体积和外形来推断，其用途很可能只是简单的侦察和监视，而非携带导弹和制导炸弹的察打一体式无人机。因此，该机对荷载和机动性的性能要求应该都不高，即使有着不可回避的死重，也会对完成本职任务产生太大的不利影响。

“鱼鹰”偏转翼飞机

相比之下，类似美国MV-22“鱼鹰”那样的偏转翼飞机，虽可用一种系统和布局同时实现垂直起降和高速水平飞行这两大要求，但其实现起来的技术难度很大，成本也较高，更有着不小的安全风险性。“鱼鹰”自服役以来曾长期处于状态不稳定阶段，更付出了多次坠机和人员伤亡的代价，这也是为何当今世界仅美国开发了偏转翼飞机，其他国家均未跟风的一大原因。

典型的复合式布局无人机

目前看来，这架国产垂直起降无人机很可能只是一款技术验证机，未来其机身体积有望进一步放大，从而携带更大的电池或更多燃料，以及其他机载设备，成为真正实用的海军制式舰载垂直起降飞机。