“超级巨嘴鸟”坠机原因查明 美国轻型攻击机采购计划或有利于“金刚狼”

2018年夏天，新墨西哥州的一个轰炸靶场（Bombing Range，供航空兵训练投弹和地靶射击的靶场），一架A-29“超级巨嘴鸟”坠毁，造成一名美国海军飞行员死亡。飞机坠毁的原因是飞行员在投放武器后在低速下转弯太急，导致飞机失控。

2018年8月1日，一架“超级巨嘴鸟”在白沙导弹靶场上空进行投弹试验，投掷的武器就是GBU-12激光制导炸弹

海军中尉克里斯托弗·肖特（Christopher Short）是一名经验丰富的F/A-18战斗机飞行员，6月22日去世时，他正驾驶“超级巨嘴鸟”在“红色里约”（Red Rio）轰炸炸靶场飞行。该靶场是位于霍洛曼空军基地北部的白沙导弹靶场的一部分。他负责空军轻型攻击机试验第二阶段的部分任务。

飞行一直在正常进行，直到肖特从左边的舷外吊架上发射了他当天的第一件武器，一枚500磅重的激光制导GBU-12。然后，他试图向右转180度，但飞机最终向那个方向快速滚动，然后进入失控的螺旋俯冲状态。

肖特和他的武器操作员四次试图控制飞机，然后试图弹射。武器操作员在飞机落地前5秒从2600英尺的高空弹射出去，受了轻伤的他幸免于难。

但对肖特来说却为时已晚。他在武器操作员弹射3到3.5秒后拉动了弹射手柄——在700英尺的高空，大约在撞击前1.5秒。他还没来得及弹射，飞机就触地爆炸，肖特当场死亡。

事故调查委员会(Accident investigation board)主席肯尼斯·比布准将(Brig. Gen. Kenneth Bibb)得出结论说，飞机坠毁是肖特对飞机的过度控制造成的，这无意中导致飞机螺旋俯冲，并且无法恢复。

比布还发现，肖特在坠机前做了一个错误的决定：他在释放武器的低速条件下试图进行180的转弯。

调查报告显示，报道称，肖特和他的工作人员计划在执行任务的当天，在前进中进行180度转弯。但机组人员在飞行前的简报中承认，在最初的A-29训练中，他们两人都没有进行过这种操作。

德士隆公司研发的AT-6“金刚狼”轻型攻击机

报告称，在坠机8天前，激光攻击实验的参与者在另一架AT-6飞机上也做了类似的180度转弯。AT-6机组人员说，这一飞行动作是“具有侵略性的”，包括90度的倾斜和重力加速度4倍的过载。

内华达山脉公司(Sierra Nevada Corporation)是“超级巨嘴鸟(Tucano)”的制造商。该公司的代表教肖特和他的工作人员，在释放GBU-12后，应该将飞机旋转30度，倾斜30到45度。

机组人员计划利用左侧GBU-12向正确方向运动时产生的动量，武器操作员预计飞机的倾斜为30至45度，但不超过90度。

A-29飞机上午11点多一点起飞。大约在11点26分，机组人员在准备武器释放时，飞机以121节的速度爬升，比建议的145节爬升速度要慢。调查报告称，肖特曾在飞行中表示他希望在发射前爬得更高，试着提高空速，但随后他又说机组人员“可能不得不接受这种武器发射的‘有点慢’”。

听觉警报系统发出“失速”警报时，A-29的时速为124节。肖特被允许投掷炸弹并将机头向下推以加速并完成攻击。此时，“超级图巨嘴鸟”号的航速是132节。

11点33分，他们投下了炸弹，飞机果然向右滚动。然而，他们所经历的1.47 g的过载使翻滚加剧了50%。

报告说，飞行手册建议用左副翼来对抗这种右转，但肖特的做法正好相反。他使用了右边的副翼，同时把机头拉起来，转动右边的舵。报道称，飞机随后迅速向右滚动，机头迅速向下倾斜，并进入一个向下的螺旋。

报道称，“超级巨嘴鸟”号投下炸弹时，其飞行速度比建议的要慢得多，为166节，比目标空速低44节。其他A-29机组人员释放炸弹的目标空速是200至210节，通常不低于180节。一名机组人员确实完成了140节的释放，但之后被困在了10到15度的斜坡上。

2016年4月，一架A-29“超级巨嘴鸟”飞过阿富汗上空

比布还得出结论，机组成员发射武器的高度——远远低于建议的5000英尺高度——是肖特死亡的具体原因。

A-29的弹射座椅也设置为单动模式，要求每个机组成员拉动自己的弹射手柄。报告称，如果将座椅设置为AFT模式，拉动一根杠杆就会触发两个弹射座椅(后排的人先弹射)，可能还会挽救肖特的生命。此次弹射座椅设置为单动模式是由于之前AFT模式曾出现过问题。

2018年7月3日，在肖特死后，美国空军宣布不会结束其激光攻击实验的飞行部分，称已经从A-29及其竞争对手——德事隆公司(Textron)的AT-6“金刚狼”(Wolverine)——那里收集了足够的飞行测试数据。

随后，1月18日，美国空军宣布，由于领导人决定了未来的发展方向，实验将在可预见的未来推迟。

（《航空世界》编译）