达·芬奇逝世500周年庆典的大幕已经拉开。今年活动的大本营设在米兰，“列奥纳多500”等重量级珍品展将会在5月2日，即达·芬奇忌辰当天，于米兰王宫、斯福尔扎城堡、达·芬奇国家科技博物馆同时启动。而在英国，这个月也出现了12个城市集体联动向文艺复兴巨匠致敬的活动——“莱昂纳多·达·芬奇：绘画中的一生”。自即日起至5月6日，144幅达芬奇素描将离开英国皇家收藏信托基金会的金库，走进曼彻斯特艺术馆、布里斯托博物馆、伯明翰博物馆、威尔士国立美术馆等12个文博单位与公众见面。
为了配合这场展览，英国皇家邮政首开先河的发行了达·芬奇纪念邮票套票，其中包含12枚面值为41便士的一等邮件投递邮票。对于集邮爱好者来说，这不啻为一份大礼。要知道，在1952年达·芬奇诞辰500周年之际，意大利邮政不过发行了3枚以《岩中圣母》（1483-1490）和《自画像》（1512）为票面的雕版邮票，面值分别是25、60和80里拉。反倒是1969年达·芬奇逝世450周年纪念当年，摩纳哥发行的6枚“达·芬奇素描人像”套票，与阿尔巴尼亚的5枚“达·芬奇素描、油画与手稿”套票，看起来更有诚意，也更有收藏价值。
1969年摩洛哥版达·芬奇忌辰纪念邮票中的一部分。据悉，英国皇家邮政发行这套邮票的初衷，是为了让那些没有机会或者没有兴趣走进展览馆的普通民众，也能参与到热闹的纪念活动中来。十二张邮票的票面张张精彩，拥有无可挑剔的视觉统一感。所有出现在票面上的素描原作均在“莱昂纳多·达·芬奇：绘画中的一生”展览中参与展示，其中既包括《丽达的头像》这样的经典作品，也包括《最后的晚餐》的起草稿，以及人体肌肉和骨骼解剖速写等相对冷门的作品。
《丽达的头像》（1501-1508）。达·芬奇为创作《丽达》与《天鹅》（两幅作品均已失传）预先打的草稿。丽达的人物构思来自于希腊神话中斯巴达女王丽达被朱庇特以天鹅的形式引诱的故事，在这幅画中，达·芬奇把关注点落在了丽达头顶及两鬓交错的发辫上。原作于利物浦沃克美术馆展示。
《圣菲利浦的头像》（1495）。达·芬奇为《最后的晚餐》准备了很多人物草图，但只有极少数幸存了下来，使徒圣菲利浦的素描就是其中最有名的一幅。原作于谢菲尔德千禧画廊展示。
《蓄须男子的头像》（1517-1518）。 达·芬奇在创作生涯的最后十年里留下了大量男性头像的素描。画中的男子有着结实的脖子和坚毅的五官，头发如波浪般卷曲，有评论者认为它从侧面反映了弗朗西斯一世宫廷对于男性的审美标准。原作于德比博物馆及艺术馆展示。
《风景中的女人》（1517-1518）。这幅画的创作背景至今仍是个谜，有一种观点认为画中裙裾飘动的女子形象来源于但丁《神曲》第二部《炼狱》中的一个场景，也有另一种观点将这幅画与达·芬奇的《天使报恩》和《施洗约翰》两幅作品联系在一起。原作于曼彻斯特艺术馆展示。
《骑手纪念碑的设计》（1485-1488）。米兰大公卢多维科·斯福尔扎邀请达·芬奇为他的父亲弗朗西斯科设计一座青铜马术纪念碑，于是有了这幅骑士在战马上挥舞着长矛的设计稿。原作于利兹美术馆展示。
《猫的研究》（1517-1518）。原作于布里斯托博物馆展示。
《伯利恒之星与其他花卉》（1506-1512）。原作于格拉斯哥凯文葛罗夫艺术博物馆展示。
《一枝荚蒾》（1506-1512）。原作于桑德兰博物馆及冬季花园展示。
《落在人脸上的光》（1488）。1480年代开始，达·芬奇对绘画的科学基础和几何学原理充满兴趣，他开始在笔记中整理、记录一些自己对于绘画中的透视关系以及对于阴影的精细处理的理解。这件作品就是从他的笔记本上拆卸下来的。以头像的画法作为示范，达·芬奇展示光线是如何从一个点向着不同方向漫射，带来变化的明暗关系。原作于伯明翰博物馆及艺术馆展示。
《手臂与脚的解剖》（1510-1511）。原作于南安普顿城市艺术画廊展示。
《骨骼》（1510-1511）原作于卡迪夫威尔士国立博物馆展示。
《颅骨截面》（1489）。原作于贝尔法斯特阿尔斯特博物馆展示。
