美国越战老兵39年冤狱，沉冤得雪获赔2100万美元

【编译/观察者网 童黎】

加州一男子坐39年冤狱后被释放，近日终获赔2100万美元(约合人民币1.4亿)。该男子不仅是名越战老兵，在入狱前并无前科，还在这13991天牢狱之灾中攻读学士学位，最终凭借一项本已被下令销毁的证据沉冤得雪。

官方指出，39年也是加州有史以来翻案的最长刑期。

图自西米谷市警察局

据路透社2月25日报道，加州西米谷市男子克雷格·科利(Craig Coley)现年71岁，他曾被认定于1978年在公寓内杀害24岁前女友朗达·威希特(Rhonda Wicht)以及她4岁儿子唐纳德(Donald)，并因此被判终身监禁，不得假释。

图自西米谷市警察局

有官员透露，科利已经与当地达成了2100万美元和解协议。

据英国《每日电讯》报道，科利是一名越战老兵，当时在一家餐厅担任夜班经理，他的父亲是洛杉矶一名退休侦探。

前女友威希特则在家中被人用绳子勒死，其儿子也被闷死在了床上。威希特的邻居称，她听到了响声，还看到科利的卡车停在楼下，还有一个符合对其描述的人把车开走了，这是科利被判有罪的部分原因。

陪审团起初并未作出裁决，该案重审后，科利被判有罪，终身监禁且不得假释。

图自Acorn Newspapers

科利一直坚称自己是无辜的，并获得了当地警探迈克·本德(Mike Bender)的帮助。本德早在1989年就表达了对此案的担忧。

随后，案件中逐渐出现了大量不一致的地方。在一名目击者讲述的公寓发生骚乱时间内，科利有确凿的不在场证明。

此外，警方实地检查发现，声称看到科利卡车的证人不可能从她家的窗口清楚看到那辆车。

据CNN报道，调查人员之后在一家私人实验室，发现了被遗忘已久的犯罪现场“生物样本”证据。科利于1980年被定罪后，初审法院曾下令销毁这一证据。

调查人员再次检测后，发现这项“用于定罪的关键证据”并不包含科利的DNA，而是检测到了其他人的DNA。

2017年，科利获得了时任加州州长杰里·布朗( Jerry Brown)的特赦。

入狱前，科利并无前科，并被描述为“在狱中攻读学士学位的模范囚犯”。他获得了2个学位，并开始攻读硕士学位。

当地23日发表声明称，“虽然再多的钱也无法弥补科利所遭受的事情，但对科利与我们社区来说，了结此案是一件正确的事。上庭的金钱成本将是天文数字，如果我们还这么做是不负责任的。”

据《洛杉矶时报》报道，西米谷市将承担约490万美元的和解费用，其余部分预计将由保险公司和其他来源支付。

声明还指出，科利这39年牢狱生活是加州有史以来翻案的最长刑期。

据科利的密友、西米谷市前警探本德透露，前者被释放后与执法人员讨论过证据收集问题，也见了一些坚称自己无罪的囚犯的父母。近30年来，对案件感到困惑的本德一直在为科利获释而努力。

总部设在纽约的“无辜计划(Innocence Project)”致力于向被错判的犯人提供帮助，该机构称，自1989年以来，已有超过350名美国囚犯通过DNA测试被证明无罪，获释犯人此时平均已经服刑14年。

去年，加州当局已经为这13991天的牢狱之灾向科利支付了195万美元(约合人民币1304万)，相当于坐牢一天赔偿140美元(约合人民币936元)，这也是该收“受害者赔偿委员会(Victim Compensation Board)”对被误判者的最大一笔赔偿。随后，科利用这笔钱买了一套房子。

本德称，剩下的和解金到位后，科利就可以去他遗愿清单上的那些地方，并继续帮助遭遇冤假错案的人:“他期待能够过自己的生活，不会有人愿意和他交换位置。”

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