路易十四时代法国登陆英国的失败
早在1680年代法国就曾想过登陆英国，但因种种原因没有真正实施。时间到了西班牙王位继承战争时期（1701-1714）。面对英国与荷兰在海上的优势，法国又重新动起念头，想要组织兵力登陆英国。
而此时的英荷联合舰队在1703年后已经把目光集中到了战略地位十分重要的直布罗陀。企图运兵登陆的船只因为易于受风暴和防浪堤上炮火的袭击而很难立足。所以，这座城市的市民仅仅依仗自身的防卫力量，便可保卫这座城市免受千艘战舰、10万人的兵力入侵。英国军队出其不易的在位于这座城市背后的北面地峡登陆，一些水手划船来到防浪堤下，并加以占领。随之大股部队冲向防浪堤，占领了这座城市，获得了首批重要战果。
直布罗陀海峡
紧接着，英国舰队在马拉加港向法国海军舰队发动进攻。当时的法国舰队共有50艘战列舰，24艘帆奖战舰船。法国舰队审时度势，以守为攻，光荣撤退，使舰队未受任何损失。但是，法国国王却于1705年8月派遣13艘战列舰进攻直布罗陀，同时派遣一支法国陆军从陆上包围这座城市。这双重的鲁莽行动使法国陆军和舰队同时覆灭：部分船舰被风暴摧毁；另一部分在接舷战中被英国人俘获；还有一部分在西班牙海岸被焚。在战争之后的阶段里，大西洋和地中海暂时不再出现法国的舰队。
1706年至1707年，法国在海陆两面受到夹击，陷入四面楚歌的境地。与此同时，它的宿敌却逐渐强大起来，苏格兰和英格兰合并成为一个王国，葡萄牙军队和英国军队在进军途中，势如破竹，攻下他们遇到的所有要塞。英国人占领直布罗陀后，打通了通向马德里的道路，并在马德里宣布查理大公为西班牙国王，从而取代了路易十四的孙子腓力五世。英国舰队乘胜前进，直逼土伦港前开炮轰击。据说，如果这支舰队作战稍加努力，考虑稍加周密，行动更为审慎，配合更为密切，土伦就会沦陷；没有没防的马赛更加抵挡不住敌人的进攻，法国很可能马上丢失两个省。法国以大片土地惨遭踩跪的代价，分散了敌人的力量，从而逃脱了一次被入侵的危险。
欧洲人没有料到，当法国国力衰竭之际，路易十四全然不顾英荷舰队控制欧洲海域的事实，竟有足够的自信凭借人力物力去进行另一次入侵大不列颠的尝试。1708年8月，在著名的敦刻尔克港，8艘战列舰、70艘运输船升火待发，6,000人登上船舰。时机似乎十分有利，苏格兰只有正规部队3,000人，英国的防务空虚，它的士兵远在佛兰德尔，正有任务在身。但是抵达英国本上必须渡海，英国人在海上拥有一支由将近50艘战舰组成的舰队，并对法国的登陆企图采取了预防措施。意外的事件打乱了法国这一行动，伦敦政府甚至来得及从佛兰德尔调回12个营的部队来抵御法军可能的进犯。法国坐失良机，其登陆英国的企图又一次流产了。
法国海军力量衰落了相当一段时间，英国保持了在大西洋的海上霸主地位。直到七年战争之后，法国才建设了一支设计先进、武器精良、航速快而机动性强的强大舰队，才重新恢复了元气。
