没钱收买民众就疯狂印钞票，委内瑞拉困局是马杜罗咎由自取
在石油价格高企的情况下，靠着石油产生的巨大收入，委内瑞拉维持着巨大的开销，在社会保障方面照顾弱势群体。借此，查韦斯、马杜罗获得中下层选民的选票。但是，2014年油价猛跌，导致委内瑞拉政府收入骤减，经济严重衰退，失业率剧增，政府通过大量印刷钞票，导致通胀率达550％。2018年，委内瑞拉的通货膨胀率更是创造了世界金融史上的奇迹，这也意味着委内瑞拉民众的财富被掠夺一空。
查韦斯、马杜罗通过向中下层民众提供大量福利来换取选票，借此赢得政治权力。他们的经济基础来源于石油贸易带来的巨额资金。这些措施让民众不劳而获，继而形成了对国家的依赖而不是自己创造财富。这种政治-经济模式导致了委内瑞拉选举威权主义的路径依赖：为了赢得大选，获取政治权力，统治者就必须给提供大量福利以换取底层民众支持。委内瑞拉政府的收入90%来自出售石油，由于政府高度垄断石油产业，石油部门因此成为腐蚀公共部门的温床。查韦斯当政时石油价高，福利换选票这一模式尚可维持。而马杜罗执政次年（2014年），石油价格下跌，加上页岩气技术的突破使得石油价格不再被产油国控制，委内瑞拉通过石油贸易获得的资金就大大降低，马杜罗政府为民众提供的福利也将不可避免地下降，被迫大量印刷钞票，这导致了巨额的通货膨胀，实际等于掠夺了民众财产，这导致他们的生活举步维艰，陷入贫困和饥饿，因此必然引发强烈抗议。2015年12月，马杜罗所在的执政党“统一社会主义党”在议会选举中失利。从2016年起，反对党联盟在国会占据优势，与马杜罗政府形成激烈对抗。
马杜罗
拉里·戴蒙德在《民主的精神》一书中认为，“当石油是一国主导出口品时，巨额收入就会从国外直接流入到国库中（外部租金）。于是，政府就成为了最强大的经济势力，而人民则成为顾客，而不是真正的公民……对石油的依赖度越大，经济发展的社会和政治扭曲程度就越高。是由政府有更多的资源来建立和维系压迫性机构——培训和装备警察、军队、情报机关和其他内部安全机关以监督和惩罚反对派人士。”而石油诅咒的第二个后果，就是“不断扩散的腐败”。拉里·戴蒙德认为，石油国家一定要培育民主精神。
马杜罗
另一方面，委内瑞拉民众对于委内瑞拉今天的局面也负有很大责任。正如人们所熟知的那样，政府不是会下蛋的鸡，其一切财产都来自于民众。一旦选民被竞选者许诺的短期利益所诱惑，他们日后就必将为此付出巨大代价。2016年6月6日，瑞士举行了全民公投，一项关于将无条件发放基本工资写入瑞士宪法的动议被高票否决。这一动议的主要内容，是分别向瑞士成年公民和未成年人每月发放2500瑞郎（约合2560美元）和625瑞郎（约合640美元），以保证他们过上“体面的生活”。这项动议在瑞士全部26个州与半州都遭到否决，在参与投票的约250万瑞士人中，有76.9%的人投了反对票。显然，瑞士公民做出了理性选择，因为这意味着政府每年将增加巨额支出，而这笔额外支出无疑将通过提高税收的方式转嫁到民众身上。天下没有免费的午餐，同样，政府也没有免费的福利。
石油价高让委内瑞拉政府为民众许诺高福利，石油价廉也造成了委内瑞拉当下的困局。石油的诅咒更是使得委内瑞拉政府形成了路径依赖，在制度和施政策略上倒行逆施。经济、社会和政治扭曲，造就了一个失败的国家。
