为了向印度推销战斗机，美国把F-16改名了，可能怕被砸了招牌？

美国又双叒叕来抢印度的武器装备订单了。这一次，洛克希德·马丁公司在印度航展上展出了专为印度设计的新型战斗机F-21，该机将与美国波音的F/A-18 E/F“超级大黄蜂”、法国达索的“阵风”、欧洲四国联合研制的“台风”以及瑞典萨伯的JAS-39“鹰狮”、俄罗斯米格的米格-35共同竞争印度空军总计110架新型战斗机、价值超过150亿美元的订单。等会，F-21的外形怎么这么眼熟？这不就是换了个“马甲”的F-16 Block 70吗！

□F-21：你以为印度的第一种美式战机是新机型？其实是我F-16哒！

当然，“马甲”不是随便换的，F-16改叫F-21，自然是有它特殊的原因。按照洛马的说法，F-21在设计上考虑了印度空军的独特需求，并将由印度本土的企业组装生产（这已经不是什么新闻了，洛马早就向印度授权了F-16的生产），为此洛马“重新设计”了这架飞机。从外观上看，F-21与以往的F-16有所不同，该机是第一种在单座型F-16上采用容纳电子设备的长脊背型F-16，同时还配有保形油箱。为适应印度空军的使用习惯，F-21在机头右侧加装了可与软管加油机配套的可伸缩式加油探头，这是F-16首次采用这种装备。F-21还将配备新型的涡扇发动机，并采用有源相控阵雷达，武器挂载能力也将得到提升。在人机交互处理方面，F-21采用了单块大面积显示器，这与以往的F-16完全不同，而更接近F-35。

□F-35的座舱？不，这是替身攻击！

值得一提的是，“F-21”这个编号其实大有来头。对于洛马而言，由于此前推出的F-16V被“钦定”为F-16的最后一个改型，而F-16 Block 70比F-16V还要新，因此为了避免自打自脸最简单的办法自然是给个新编号。同时，印度空军新型战机采购计划的主要目的是替换老掉牙的米格-21，将新机型命名为F-21，也有对米格-21后继机型志在必得的意味。另外，还有个可能的理由比较上不了台面：作为中国自行研制的第四代战斗机，歼-10一直在以FC-20的出口编号向外推销，并不排除列装南亚某国。F-21比FC-20编号更高，很显然也有压过歼-10一头的意味，这应该很符合印度人的胃口。

□歼-10：什么，F-16改名F-21？改编号不是胡改编号，你这是要向全世界人民谢罪的！

然而，对美国军用飞机体系稍有了解者都能知道，“F-21”这个编号其实早就被用过了。20世纪80年代末到90年代初期，美国海军和海军陆战队为进行模拟对抗有关训练曾经从以色列租借过一批“幼狮（Kfir）”C.2战斗机，该机在美军军用飞机编号体系中的编号正是F-21。值得一提的是，替代“幼狮”作为假想敌训练机的正是美国海军唯一的一种F-16即F-16N，而“幼狮”在以色列空军中原定的后继机型“狮（Lavi）”也是迫于美国的政治压力被F-16“顶包”的，可以说“幼狮”和F-16算是三十年的老冤家了。

□F-21“幼狮”：先是被你抢了工作然后又被你抢了名字，F-16为什么你伤害的总是我？

另外，此次美方选择的印度合作伙伴也很有意思。印度航空工业的主要企业是印度斯坦航空工业公司，该公司已经为印度空军提供了包括HF-24“风神”和LCA“光辉”两种印度自行研发的战机在内的多款飞机，但此次洛马却将F-16/F-21的生产权授权给了塔塔先进系统公司。虽然塔塔集团在世界范围内也算是赫赫有名的工业巨头，但在航空工业方面此前一直没什么建树，很显然塔塔争取到这个合作机会有向航空工业高端领域进军的意味。另外，印度斯坦航空工业公司长期以来以“摔飞机”而恶名昭彰，洛马避开印度斯坦大概也是怕砸了自家F-16的牌子。

总的来说，虽然洛马在印度版F-16的“马甲”问题上做文章未免显得有些滑稽，但在洛马需要集中全力生产F-35的情况下，将F-16的生产线转交给印度可以说是双赢的买卖，这也将让F-21在印度空军新型战机竞标中中标的几率大幅提升。只不过，这笔交易最终能否顺利进行现在还要画个问号——在印度这个国防采购极其不透明，中标了可不是意味着就万事大吉了，印法两国就“阵风”采购合同的纠纷尚历历在目，这对于洛马来说，绝对是个前车之鉴。