多家挪威三文鱼企业被举报操纵价格,遭欧委会“突击检查
2月19日(周二),欧盟委员会“突击搜查”多家挪威三文鱼企业驻欧洲的基地,调查企业是否存在垄断大西洋鲑价格的问题。此前,欧委会接到举报,说多家挪威三文鱼生产商签有“反竞争协议”。
欧委会发表声明称,该组织官员在多个成员国调查大西洋鲑“价格操纵”有关事件,目前的调查正处于早期阶段。欧委会怀疑,被查的公司违法了欧盟反垄断法律(欧盟联合运作条约第101条),欧委会调查官员将由有关国家竞争管理机构人员陪同。
欧委会的声明使用了“Cartel”英文单词。Cartel(卡特尔)是垄断组织形式之一, 由一系列生产同类商品的企业构成,目的是操控某类商品的价格和产量。
不过,欧委会也表示,突击检查并不意味着公司确实存在反竞争行为,也不会对调查结果进行预判。同时,欧委会尊重被调查企业在“反垄断”案件中的辩护权。欧委会并没有宣布调查的截止日期,调查时间取决于多个因素,包括被调查对象是否配合,以及是否行使辩护。
美威(Mowi)、萨尔玛(SalMar)、莱瑞(Leroy)等公司确认,其欧洲分公司和办公室遭到了欧委会的调查。
周二早上,SalMar和Leroy的英国合资企业Scottish Sea Farms (SSF)遭欧委会搜查,美威公司位于英国和荷兰的加工厂遭欧委会搜查。
随后,Leroy母公司Grieg Seafoods在挪威奥斯陆证交所发布公告,确认其已在接受欧委会的调查,并表示将提供所有必要材料完成审查程序。
欧委会的这次突击检查只针对挪威企业,加拿大库克水产(Cooke)与丹麦法罗群岛Bakkafrost公司表示,他们的公司没有被突击调查。
罚金或达8.5亿美元
一旦上述这几家挪威三文鱼公司被欧委会发现存在“垄断”行为,将面临巨额的罚金,总数相当于公司收入的10%。
例如,美威公司2018年收入38.1亿欧元(43.2亿美元),其可能面临4.32亿美元的罚款。以此类推,Grieg、Leroy和SalMar的罚金分别为0.87亿、2.01亿、1.32亿美元,罚金总数或达到8.52亿美元之多。
消息人士表示,欧委会目前的调查重点并不明朗,可能会着重检查养殖场至加工厂的环节,也可能是加工厂到零售商的环节,亦或二者兼顾。
美国金枪鱼“定价”丑闻
在欧美国家,大企业垄断(或操纵价格)的行为是十分严重且可耻的,涉案企业除了承担巨额罚款,合谋者还可能面临监禁。
两大美国金枪鱼巨头公司Bumble Bee和StarKist Co. “操纵价格”的行为,被另一家大企业Tri-Union Seafoods(泰万盛子公司,其品牌是Chicken of the Sea)揭发,反垄断的官司打了数年。
Bumble Bee和StarKist Co.两家公司认罪后,分别被判处2,500万美元和1亿美元的罚金。三位企业高管涉案,Bumble Bee前任CEO Chris Lischewski引咎辞职。
在美国,一旦企业遭到垄断指控,可能还要面临一大波民事诉讼。当时,金枪鱼巨头企业被零售商、餐饮服务公司、终端消费者和其他买家围困,被要求赔偿经济损失。(
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