日本“隼鸟2号”着陆“龙宫”:将采集岩石样本送回地球

(观察者网讯)刚刚，日本探测器“隼鸟2号”(Hayabusa2)在“龙宫”小行星表面成功着陆，之后将采集其岩石样本送回地球，以解开太阳系诞生之谜。这是继2005年第一代隼鸟在小行星“丝川”着陆后的又一壮举。

图自日媒

据日本“共同社”2月22日消息，“龙宫”小行星距离地球约3.4亿公里，为避免大块岩石导致机体受损，“隼鸟2号”选定了大块岩石相对较少、半径约3米的区域着陆。着陆难度很大，要求实施远程精细控制。

22日清晨6点多，操控小组下达了着陆的最后指令。由于指令从地球传输至“隼鸟2号”单程需要20分钟，之后“隼鸟2号”自主行动。“隼鸟2号”为确保安全，以事先落在地面的球为标记，在倾斜机体避开岩石的同时下降。

JAXA上午宣布，探测器“隼鸟2号”在小行星“龙宫”成功着陆。

据了解，“隼鸟2号”从机体底部延伸出去的筒状装置一旦接触小行星表面，就会发射金属弹，把粉碎的岩石和扬起的沙尘颗粒等回收进来。

“隼鸟2号”原计划去年10月首次着陆。然而发现“龙宫”表面因存在大块岩石而凹凸不平，可能会危及机体。JAXA耗时3个月斟酌了着陆方式。

“隼鸟2号”于2014年12月从位于鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射升空，之后3年半内绕太阳飞行约3周，2018年6月飞抵“龙宫”。包括此次在内，“隼鸟2号”最多将尝试3次着陆，力争2020年将样本带回地球。