IBM人工智能研发结硕果
本报记者 陈晓刚
2月12日至15日,美国旧金山迎来了国际商业机器公司(IBM)的年度科技盛宴——“Think 2019”。此次大会不仅集合了人工智能(AI)、区块链等前沿科技的最新成果和商业应用,更是汇聚了大批全球顶级的技术专家与不同行业的实践转型经验。此次“Think 2019”开幕前,IBM特意安排了一场“人机辩论大赛”,尽管IBM花费6年时间打造的AI辩论系统“辩论小姐”憾负,但它的表现依然令人印象深刻。
IBM堪称AI软件、服务和业务技术最早、最积极的实践者。作为全球AI专利申请量最大的企业,IBM一直持续布局和押宝AI技术,此次大会推出的一系列AI最新研究成果可谓“惊艳”。业内人士认为,AI有潜力推动经济增长,提供巨大的社会效益,并重新定义未来人类的工作和生活方式。
AI辩论“六年磨一剑”
“人机辩论大赛”的赛后圆桌问答环节,美国顶级辩手、此次赛事的人类代表Harish Natarajan评价称:“她(辩论小姐)能有效理解信息,能通过从后台数据库中提取研究材料,将这些信息快速整合并流畅地表达,如果将这样的技能与人类技能相结合,将会有效地提升决策力。”
“辩论小姐”的创造者、IBM研究院Noam Slonim介绍说,这一AI系统的训练早在6年前就开始,其拥有数以亿计的论文、报告和新闻文章等组成的庞大数据库。通过消化这些数据,该系统可以就特定主题做出逻辑结构清晰的演讲,提出明确的论点,并特意针对对方的观点进行反驳。
经过长时间研究,该系统还具有数据驱动的语音编写和交付功能,能够识别隐藏在人类自然语音中的关键主张,并可以系统地模拟对方面临的言语困境。直到两年前,该系统才具有和人类进行辩论的能力。2018年6月,“辩论小姐”首度出战人类的首场大战,与以色列著名辩手分别以太空和医疗辩题进行了辩论,并取得了胜利。
推出金融业AI机器人
2月13日,韩国现代起亚集团下属金融服务公司“现代卡”在“Think 2019”大会上宣布,将利用IBM基于云的AI和区块链技术,改善客户体验,扩展其金融服务业务。双方的合作结果是,现代卡在韩国金融业首次推出了基于AI技术的聊天机器人服务。被命名为“Hyundai Card Buddy”,该机器人可以迅速回答常见问题,让专业金融人士可以从容处理更复杂的客户需求。
韩国的互联网使用率属于世界第一梯队。“Hyundai Card Buddy”通过与用户的交互不断学习,并能依靠自然语言处理和机器学习技术理解隐藏的含义,解释客户问题并提供答案和信息,以增强客户体验并简化客户服务操作。
现代卡公司高层表示:“完全理解或记住金融产品的特点以及限制条件几乎是不可能的。客户服务员工的流动率和培训成本非常高,而客户需要高质量的服务。因此我们引入了‘Hyundai Card Buddy’,它成了一个非常强大的工具,可以帮助我们的员工,并帮助我们将员工流动率降低到不到10%。”
进一步开放Watson系统
IBM还表示,将进一步开放其AI系统Watson的使用范围,未来不只是在IBM的云服务当中,连竞争对手的云端运算平台都能使用。通过这样的方法,IBM将能吸引到更多的客户,也提升了使用的灵活性。
Watson是一个通过自然语言处理和机器学习,从非结构化数据中显示洞察力的技术平台。如今,Watson已经发展为一个商业化、基于云的认知系统,具备理解、推理、学习、交互等功能。
其他公司将可以使用Watson助手等AI工具来获得新的服务,IBM数据及AI部门高层表示,大部分的客户都将数据存放于混合云当中,一旦开放了Watson系统的使用范围,无论客户将数据存放于哪一个环境下,都能够自由选择如何将AI技术应用于他们的数据当中,IBM甚至可以使用开源系统将Watson的服务连接至其他竞争对手的云端平台上。分析人士认为,IBM此举凸显了未来云服务的趋势,未来的客户不希望让每一种服务都局限于单一的云端服务商。
据IBM透露,将首先开放Watson助手和管理AI生命周期的Watson OpenScale两款旗舰产品功能,在2019年的剩余时间,可能还会将其他功能陆续开发,如Watson知识工作室以及Watson自然语言理解。IBM技术专家表示,客户未来可以获得全方位的工具来开发和运行AI模型,结构化数据或非结构化数据均可使用,另外还可以全面检测和管理AI生命周期。